Szczepienia przeciwko COVID-19 u dzieci a wygaśnięcie pandemii

Amerykańska Agencja do spraw Żywności i Leków zaaprobowała szczepionki przeciwko COVID-19 u dzieci. Decyzja odnosi się do kategorii wiekowej w przedziale 5-11 lat. W środowisku naukowym pojawiły się prognozy na temat znaczenia tych szczepień dla całej populacji.

FDA zatwierdziła szczepionkę przeciw COVID-19 na terytorium USA dla około 28 milionów dzieci w wieku od pięciu do jedenastu lat. Niskodawkowa wersja szczepionki Pfizer-BioNTech u dzieci w tej grupie wiekowej została uznana za bezpieczną i tym samym przegłosowano decyzję o trybie awaryjnego zatwierdzenia jej wprowadzenia do narodowego programu szczepień. Specjaliści z zakresu epidemiologii, wirusologii i wakcynologii wskazują, iż dzięki temu możliwe staje się zahamowanie zwiększenia liczby zakażeń wirusem i zarazem ograniczenie liczby chorych na COVID-19 u dzieci, jak i dorosłych.

Zapobieganie objawowemu zakażeniu SARS-CoV-2 u dzieci ma za zadanie wspomóc minimalizowanie ryzyka rozwoju pandemii w skali całego społeczeństwa. Rozpatrując sześć fikcyjnych scenariuszy przebiegu sytuacji w USA, komitet decyzyjny FDA wykazał, iż w tej grupie wiekowej nadal korzyści ze szczepień przewyższają ryzyko, jakie niesie ze sobą wzrost liczby zakażonych i chorych. Liczba infekcji COVID-19 w Stanach Zjednoczonych sukcesywnie spada od września 2021 roku. Modelarze i prognostycy spodziewają się, że ta tendencja utrzyma się do początku 2022 roku, niezależnie od tego, czy szczepionka Pfizer nadal będzie dopuszczona dla dzieci w wieku od 5 do 11 lat. Najważniejszym czynnikiem zmian pozostaje obawa przed pojawieniem się nowego wariantu SARS-CoV-2.

Nawet, jeśli szczepionka Pfizer-BioNTech zostanie całkowicie zatwierdzona do użytku, dopiero w praktyce okaże się, jak dzieci w grupie wiekowej 5–11 lat będą oddziaływać na szerszą populację USA. FDA zaleca podawanie szczepionek młodszych dzieci i podkreśla, iż są one podstawowym mechanizmem walki z trwającą pandemią.

Źródło: Nature