Polscy astroamatorzy odkryli gwiazdę zmienną!

Karol Masztalerz i Adam Nowak to astroamatorzy, którzy odkryli gwiazdę zmienną na zdjęciu wykonanym w sierpniu. Nowy obiekt leży na tle konstelacji Łabędzia, w odległości około 14 300 lat świetlnych od Ziemi!

Nie tak dawno temu astronomia w Polsce straciła rangę dyscypliny naukowej, stając się częścią nauk fizycznych. Decyzja ta wywołała prawdziwą burzę w środowisku naukowym, które nie zgadza się z kontrowersyjnym postanowieniem rządu. Polska ma znaczący wkład w badaniu kosmosu, co udowodnili kilka dni temu dwaj polscy astroamatorzy, którzy odkryli gwiazdę zmienną, uwiecznioną na amatorskim zdjęciu nieba.

Karol Masztalerz jest 17-letnim pasjonatem astronomii z Nowego Tomyśla, który, oprócz obserwacji nocnego nieba, uwiecznia jego piękno na autorskich fotografiach. To właśnie on jest autorem zdjęcia, na którym zauważono nową gwiazdę zmienną. Odkrycia na jego fotografii dokonał Adam Nowak - miłośnik astronomii, który jest znajomym Karola z Facebooka.

- Fotografowałem gwiazdę 61 Cyg w celu zmierzenia jej ruchu własnego. Wykonałem porównanie mojego zdjęcia ze zdjęciem z teleskopu 2Mass i opublikowałem na Facebooku. Kilka godzin później napisał do mnie kolega, że zauważył dwie potencjalne gwiazdy zmienne na tym porównaniu - mówi Karol Masztalerz, wyjaśniając okoliczności odkrycia. - Adam Nowak nie dość, że zauważył dwa potencjalne cele, to nauczył mnie, jak analizować dane fotometryczne oraz przeprowadził dodatkowe obserwacje celu - dodaje.

Wiadomość o nowej potencjalnej gwieździe zmiennej zgłoszona została do AAVSO, czyli do organizacji zrzeszającej obserwatorów gwiazd zmiennych. Dnia 5 września 2018 roku zgłoszona gwiazda została wpisana do bazy gwiazd zmiennych VSX i oznacza to potwierdzenie odkrycia nowego obiektu.

- Gdy dostałem maila z potwierdzeniem odkrycia, otworzyłem okno i głośno wykrzyczałem: Eureka! - wspomina Karol Masztalerz i na pytanie o to, jaką nazwę nada znalezisku, którego jest współodkrywcą, odpowiada - Mam prawo nadania nazwy pobocznej (...), ale nie wpadłem jeszcze na żaden sensowny pomysł.

Odkryta gwiazda zmienna obecnie posiada nazwę katalogową, której zapamiętanie nie jest łatwe. 2MASS J21073347+3845347 jest gwiazdą rotacyjną typu RS, która jest najprawdopodobniej czerwonym gigantem, położonym 14300 lat świetlnych od Ziemi.