"Dobranoc, Kepler". NASA zerwała łączność z teleskopem kosmicznym

Definitywnie zakończyła się misja teleskopu kosmicznego Kepler. W czwartek NASA nadała do niego ostatnie komendy.

W przedostatni dzień października NASA poinformowała, że teleskop kosmiczny Keplera zakończył swoją misję. Nastąpiło to wskutek wykorzystania przez urządzenie paliwa niezbędnego do dalszego wykonywania zadań naukowych. Kepler krążył po orbicie heliocentrycznej od 9 lat i w trakcie swojej pracy przyczynił się do odkrycia ponad 2600 planet pozasłonecznych. Zostawił po sobie gigantyczne ilości danych, których analizą zajmują się nie tylko naukowcy, ale także osoby spoza środowiska naukowego.

W czwartek wieczorem kosmiczny teleskop Keplera otrzymał ostateczny zestaw poleceń do rozłączenia kontaktu z Ziemią. Naukowcy użyli w tym celu systemu dużych anten radiowych wykorzystywanych przez NASA do kontaktu z dalekimi sondami kosmicznymi. Zespół odpowiedzialny za Keplera wyłączył systemy bezpieczeństwa w teleskopie, które mogłyby przypadkiem zainicjować pracę innych systemów. Zestaw ostatnich komend określono mianem „dobranoc, Kepler”. To ostateczne pożegnanie z wartym 700 milionów dolarów teleskopem kosmicznym i sfinalizowanie jego przejścia na emeryturę.

Źródło: NASA.gov