Alarm radiologiczny w Argentynie. Skradziono cez-137 z laboratorium

Służby w Argentynie poszukują zaginionej kapsuły z silnie promieniotwórczą substancją skradzioną z laboratorium. Służby uruchomiły specjalne procedury kryzysowe, aby jak najszybciej odnaleźć zaginiony materiał i zapobiec potencjalnemu skażeniu.

Kradzież radioaktywnego izotopu

Do zdarzenia doszło w instytucie kardiologii w centrum miasta Rosario, położonym około 300 km od Buenos Aires. Zniknięcie kapsuły zawierającej cez-137, wykorzystywanej do kalibracji sprzętu medycznego, zauważono we wtorek, 16 czerwca. Według ustaleń śledczych, dostęp do pomieszczenia, w którym na blacie laboratoryjnym pozostawiono ołowiany pojemnik bez zabezpieczenia na zamek, miały jedynie cztery osoby.

W odpowiedzi na incydent urząd nadzoru nuklearnego (ARN) uruchomił protokół interwencji w sprawach kryzysów nuklearnych (SIER) i zaangażował do akcji policję federalną oraz agencje zarządzania kryzysowego.

Czym jest cez-137?

To jeden z najniebezpieczniejszych izotopów, emitujący promieniowanie beta i gamma. Substancja ma formę żelu w fiolce, umieszczonej w ciężkim, ołowianym cylindrze, którego zadaniem jest blokowanie promieniowania.

Dlaczego jego zaginięcie jest tak niebezpieczne?

Głównym zagrożeniem jest ryzyko naruszenia lub otwarcia ochronnej kapsuły. Bezpośredni kontakt z cezem-137 może prowadzić do:

• poważnych poparzeń skóry i uszkodzeń tkanek,
• rozwoju choroby popromiennej,
• zwiększonego ryzyka zachorowania na nowotwory, a w skrajnych przypadkach do śmierci.

Eksperci przypominają tragiczny incydent z 1987 roku w brazylijskiej Goiânii, gdzie nieświadomi zagrożenia ludzie otworzyli skradzioną kapsułę z cezem, co doprowadziło do śmierci czterech osób i konieczności przebadania ponad 100 tysięcy mieszkańców.

Służby obawiają się również, że izotop może zostać wykorzystany do budowy tzw. brudnej bomby, czyli ładunku wybuchowego służącego do radioaktywnego skażenia dużego obszaru.

Zobacz też: Chłopiec wpadł do wybiegu krokodyli. Możliwe usiłowanie zabójstwa