Rajdy: Daniel Elena kończy współpracę z Sebastienem Loebem

Kończy się pewna era. Legendarny duet Loeb-Elena, który razem zdobył 9 tytułów Rajdowych Mistrzów Świata, rozstaje się po 23 latach współpracy. Powodem nie są osobiste relacje pomiędzy kierowcą, a jego pilotem, a decyzja zespołu Prodrive, który nie był zadowolony z pracy Eleny podczas ostatniego Rajdu Dakar.

- Seb zadzwonił do mnie we wtorek, tuż przed południem i powiedział mi, że będzie kontynuował starty, ale z innym pilotem. Poinformował mnie, że była to prośba od Prodrive, który uznał że nie byłem wystarczająco zaangażowany oraz że popełniłem zbyt wiele błędów nawigacyjnych podczas ostatniego Dakaru. – powiedział Daniel Elena w rozmowie z L’Équipe.

W Rajdzie Dakar 2021 duet Loeb-Elena zmagał się z awariami w swoim Hunterze BRX oraz wieloma przebitymi oponami, co nie pozwoliło francusko-monakijskiej ekipie osiągnąć zadowalający wynik. W poprzednich edycjach maratonu 9-krotni mistrzowie świata dwukrotnie stawali na podium, odpowiednio na drugim miejscu w edycji 2017 i trzecim w roku 2019.

Tak zakończenie długoletniej współpracy ze swoim rajdowym pilotem komentuje Sebastien Loeb: - Nie była to łatwa decyzja i nie była to łatwa rozmowa telefoniczna, ponieważ spędziliśmy razem dwadzieścia trzy lata, a Daniel jest moim przyjacielem. Pojawiło się wiele opinii z zewnątrz na temat Daniela, rozmawialiśmy o tym z Prodrive i po przeanalizowaniu wszystkich naszych wyników w ostatnim Dakarze doszliśmy do wniosku, że warto spróbować czegoś innego. Mam 47 lat i nie zostało mi zbyt wiele lat na wygranie Dakaru. Chcę więc wykorzystać wszystkie możliwe szanse. Przyszłość pokaże, czy to była właściwa decyzja. W każdym razie nie zmienia to moich relacji z Danielem.

Prodrive i Daniel Elena nie zakończyli współpracy w dobrej komitywie. Monakijczyk nie ukrywa swojego rozgoryczenia i otwarcie krytykuje brytyjski zespół: - Ok, zgubiłem się na pierwszym etapie, ponieważ odkrywałem jak działa nawigacja z wykorzystaniem tabletu w miejsce papierowego roadbooka, ale nie sądzę, abym popełnił więcej błędów w nawigacji niż pozostali. Zanim powiesz, że Elena marnuje czas Loeba, posłuchaj Eleny. Wasz samochód nie jest stworzony do wygrywania. Jesteście zespołem, który jest niereformowalny. Nie słuchaliście mnie. Spędziłem godziny z moim inżynierem, przepraszam, ponieważ jest naprawdę uroczy, ale godzinami dyskutowaliśmy podczas video konferencji, mówiąc wam, co robić, a czego nie robić, jak wygrać Dakar i sprawić, by samochód był konkurencyjny. Nie posłuchaliście rad, czy to ode mnie, Naniego Romy czy Seba. Robiliście co chcieliście. To normalne, taką macie filozofię. Prodrive, najlepsza drużyna na świecie, która wygrała wszystko… Ostatnią rzeczą, jaką wygraliście, był sezon 2003 z Solbergiem.

Sebastien Loeb i Daniel Elena po swój pierwszy mistrzowski tytuł w Rajdowych Mistrzostwach Świata sięgnęli w 2004 roku. W latach 2001-2020 wygrali w 79 rajdach WRC i 119 razy stawali na podium cyklu. Ostatnim wspólnym zwycięstwem Loeba i Eleny w WRC był Rajd Hiszpanii w sezonie 2018.

Źródło:pl.motorsport.com