WRC: niesamowity finisz Rajdu Safari

Finałowy dzień Rajdu Safari przyniósł nam sporo niespodzianek. Na pierwszym niedzielnym odcinku z rywalizacji odpadł lider rajdu - Thierry Neuville. Prowadzenie objął Takamoto Katsuta, lecz Japończyka zdołał wyprzedzić jeszcze Seb Ogier. Rekord świata pobił Sobiesław Zasada, który ukończył swój dziewiąty Rajd Safari.

Zacznijmy od Thierry Neuville’a, który przeżył dramat na 14. oesie rajdu. Belg prowadził z przewagą 11.7 sek nad drugim wówczas Takamoto Katsutą. Niestety w drugiej części 11.33 km odcinka Loldia kierowca Hyundaia najechał na kamień i uszkodził prawe tylne zawieszenie. Tym samym Neuville nie ukończył swojego drugiego rajdu w tym sezonie. Po odpadnięciu lidera na pierwsze miejsce wskoczył Takamoto Katsuta. Japończyk imponował w Kenii dojrzałą jazdą i naprawdę solidnym tempem. Czwarty w hierarchii kierowców Toyoty musiał jednak uważać na szarżującego Sebastiena Ogiera, który błyskawicznie odrabiał straty poniesione pierwszego dnia rajdu. Na mecie 16. odcinka specjalnego obydwaj zawodnicy zrównali się łącznymi czasami rajdu, a do mety pozostały jednie dwa oesy. Katsuta nie zaryzykował jednak swojej wysokiej pozycji i zdecydował spokojnie dojechać do mety, osiągając pierwsze podium i swój najlepszy wynik w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Ogier jako lider Toyoty miał zatem otwartą drogę do pierwszego zwycięstwa w legendarnym Rajdzie Safari.

Dla francuskiego kierowcy jest to 53. triumf w imprezie rangi WRC, dla Toyoty jest to 9. wygrana w afrykańskim klasyku. Ostatecznie Takamoto stracił do zwycięzcy imprezy 21.8 sek. Podium uzupełnił Ott Tanak (+1:09.5), który zdominował ostatni, dodatkowo punktowany etap rajdu. Dodatkowe oczka do klasyfikacji mistrzostw świata podzielili miedzy sobą także: drugi Kalle Rovanpera (+4 pkt), trzeci Elfyn Evans (+3 pkt), czwarty Seb Ogier (+2 pkt) i piąty Dani Sordo (+1 pkt).

- Cudownie było być tutaj. Ogromna liczba ludzi nas pozdrawiała. To dla nas wielkie zwycięstwo. Po problemach w piątek mieliśmy dobry weekend. Tempo było dobre, a samochód świetny. Muszę też pogratulować Tace. Nie było łatwo go złapać. Safari jest krótsze, ale wyzwanie nadal jest potężne – powiedział na mecie rajdu Ogier.

- Podium jest dobre. To był długi weekend. Wszyscy mieli jakieś problemy, ale my przetrwaliśmy i jesteśmy tutaj. Cieszę się i dziękuję zespołowi – podsumował Katsuta.

- Nie jechałem tutaj na maksimum, tylko na jakieś 50-60 procent. Starałem się być delikatny i nie popełnić błędu. Teraz wracamy do Estonii, więc powinno być zabawnie – skomentował udział w rajdzie Ott Tanak.

W kategorii WRC3 całe podium zostało zdominowane przez lokalnych kierowców. Wygrał Onkar Rai, który prowadził nieprzerwanie od drugiego odcinka rajdu. Na drugiej pozycji uplasował się Karan Patel (+4:04.0), a miejsce trzecie powędrowało w ręce Carla Tundo, (+7:14.3). Daniel Chwist po sobotnim uszkodzeniu zawieszenia, zakończył start w Rajdzie Safari na czwartym miejscu w swojej klasie (+49:42.7) i 17. pozycji w klasyfikacji generalnej. Jedyny reprezentant kategorii WRC2 – Martin Prokop odpadł z rywalizacji po dachowaniu na 6. odcinku specjalnym.

Cały polski motorsport może być dumny z występu Sobiesława Zasady. 91-latek startując w tegorocznym Rajdzie Safari, pobił rekord świata jako najstarszy uczestnik rajdu WRC i może być inspiracją dla wielu sportowców z całego świata. Polski mistrz zakończył imprezę, wykazując ogromny hart ducha, miłość oraz pasję do motorsportu. Konsekwentnie realizował plan unikania kłopotów oraz spokojnej jazdy do mety i za to wielkie brawa!

Pełne wyniki Rajdu Safari: https://www.wrc.com/en/wrcplus/live-timing/

Klasyfikacja generalna WRC: https://www.wrc.com/en/results-standings/championship-standings/seasons/championship-standings/season-2021/wrc/

Kolejna runda cyklu Rajdowych Mistrzostw Świata zostanie rozegrana w Estonii w dniach 15-18 lipca.

Źródło: pl.motorsport.com