Tenis stołowy: dwóch Biało-Czerwonych z „dzikimi kartami” na turniej paraolimpijski

Zgodnie z przyjętymi zasadami udział w Igrzyskach Paraolimpijskich zapewnili sobie mistrzowie kontynentów oraz zawodnicy zajmujący wysokie miejsca w rankingu światowym. Kolejną drogą były międzynarodowe turnieje kwalifikacyjne, a ostatnią „dzikie karty” przyznawane przez Międzynarodową Federację Tenisa Stołowego wraz z Międzynarodowym Komitetem Paraolimpijskim. I tu szczęście uśmiechnęło się do Tomasza Jakimczuka i Macieja Nalepka.

Pochodzący z Żagania Tomasz Jakimczuk jest od ponad dziesięciu lat aktywnym członkiem Kadry Narodowej Niepełnosprawnych, a na co dzień reprezentantem zespołu Start Zielona Góra. Nominacja paraolimpijska jest uhonorowaniem jego dotychczasowych zmagań, bogatej kariery oraz zapału, jaki przekazuje innym, promując sport. Podczas tokijskich zawodów będzie reprezentował Polskę w klasie 2, czyli zawodników rywalizujących na wózkach inwalidzkich.

Marcin Nalepka brał u dział w czerwcowym zawodach kwalifikacyjnych rozgrywanych w słoweńskim Lasko. Niestety jednak mimo ambitnej postawy i zaangażowania nie zdołał wywalczyć biletu do Tokio. Gdy wydawało się, że będzie musiał czekać kolejne cztery lata, a występ w Rio będzie jedynym turniejem paraolimpijskim, los niespodziewanie dał mu szansę, aby spełnić marzenia. Już pięć lat temu przed wylotem do Brazylii mówił, że sport daje mu motywację, stanowi pasję i sposób na siebie mimo wyrzeczeń i poświeceń. W Kraju Kwitnącej Wiśni wystąpi w klasie 3.

Kadrę Biało-Czerwonych oprócz wspomnianych zawodników tworzą: Dorota Bucław (klasa 1-2), Karolina Pęk (klasa 9), Krystyna Łysiak (klasa 11), Rafał Czuper (klasa 2), Rafał Lis (klasa 4), Krzysztof Żyłka (klasa 4), Maksym Chudzicki (klasa 7), Piotr Grudzień (klasa 8), Patryk Chojnowski (klasa 10) oraz Natalia Partyka (klasa 10), która wcześniej uczestniczyć będzie w Igrzyskach Olimpijskich. Grono dwunastu reprezentantów Polski może się jeszcze powiększyć, gdyż Igor Misztal, Marcin Skrzynecki i Katarzyna Maszał, są pierwszymi rezerwowymi na listach startowych.