Rajd Dakar: raport przed startem maratonu

Rajd Dakar 2022 jeszcze nie wystartował, a na pustyniach Arabii Saudyjskiej już dzieje się bardzo dużo. Zapraszamy na raport wydarzeń, dzień przed startem maratonu.

Uratowany Rebellion

Tuż przed startem rajdu załogi miały okazję odbyć sesję testową, przygotowującą do warunków panujących na trasie maratonu. Podczas jazdy niedaleko Dżuddy zapalił się jeden z prototypów Rebellion DXX załogi Alexandre Pesci i Stephan Kuhni. Pomimo iż auta nie udało się uratować, to załodze nic się nie stało. Alexandre Pesci to prezes firmy Rebellion oraz właściciel zespołu Rebellion Racing, który znany jest z wyścigów długodystansowych. Po nie fortunnym incydencie wszystko wskazywało na to, że szwajcarski zawodnik nie wystąpi w swoim trzecim Rajdzie Dakar, z pomocą przyszedł jednak Romain Dumas – zespołowy partner Szwajcara. Dumas zdecydował oddać swój własny prototyp, aby szef ekipy mógł wystartować w Dakarze, a sam postanowił objąć posadę kierowniczą ekipy. W ostateczności także i Romain pojawi się na starcie maratonu, w ostatniej chwili pozyskując Toyotę Hilux, którą w tym roku Nasser Al-Attiyah i Matthieu Baumel wygrali Puchar Świata FIA w Rajdach Cross Country. Dla Francuza tegoroczny Dakar będzie podwójnie ciężkim wyzwaniem, bo dopiero na trasie rajdu wraz ze swoim pilotem poznawać będą zupełnie nową dla siebie maszynę.

Danilo Petrucci zadebiutuje w Dakarze

Zawodnik znany z występów w serii MotoGP, w której spędził aż dziesięć sezonów, jednak wystartuje w legendarnym maratonie. Debiut Włocha został zagrożony przez pozytywny wynik testu na obecność koronawirusa. Organizator rajdu, po pierwszym pozytywnym badaniu zezwala jednak na przeprowadzenie drugiego, znacznie dokładniejszego testu polegającego na analizie krwi. Drugie badanie dało wynik negatywny, dzięki czemu Petrucci dostał zielone światło na debiut w swoim pierwszym Rajdzie Dakar. Włoch po wielu miesiącach przygotowań wystartuje na motocyklu marki KTM.

Kolejni zawodnicy z problemami podczas badań

Każdy zawodnik, jaki przybył do Arabii Saudyjskiej, aby wystartować w Rajdzie Dakar, musi przejść obowiązkowe badania na obecność wirusa Covid-19. Początkowo pozytywne wyniki testu wystąpiły również u Giniela de Villiersa oraz Erika van Loona. Villiers – zwycięzca rajdu z roku 2009 uzyskał jednak negatywny wynik podczas drugiego testu, dzięki czemu Południowoafrykańczyk wystartuje w maratonie. Niestety tyle szczęścia nie miał Erik van Loon, który nie wystartuje w swoim trzynastym Rajdzie Dakar. 53-letni Holender po pozytywnym wyniku na obecność Covid-19 zmuszony został do zrezygnowania z rajdu. W nowej Toyocie Hilux T1+ zastąpi go Bernhard ten Brinke, wielokrotny uczestnik Dakaru.

Kobiety gotowe namieszać w Dakarze

W legendarnym maratonie startuje także spora reprezentacja Pań, wśród których znajdą się między innymi Sara Garcia, Andrea Lafarja czy Laia Sanz. Hiszpanka do tej pory startowała w klasie motocykli, ale w najbliższym Dakarze zadebiutuje za kierownicą samochodu reprezentując zespół Primax X-Raid Team w aucie MINI ALL4 Racing. Laia Sanz to niezwykle utalentowana zawodniczka, która debiutowała w Dakarze w 2011 roku, a jej najlepszym rezultatem była dziewiąta lokata w edycji z 2015 roku. Sanz jest także 14-krotną Mistrzynią Świata w Trialu, 10-krotną Mistrzynią Europy w Trialu i siedmiokrotnie wygrała Mistrzostwa Świata w Enduro. Odniosła również sześć zwycięstw w FIM Trial des Nations i ukończyła wszystkie edycje Dakaru, w których brała udział. W maratonie udział weźmie również Molly Taylor, świeżo upieczona mistrzyni serii Extreme E. Australijka zadebiutuje w barwach zespołu South Racing Can-Am Factory Team.

Nowy samochód braci Coronel

Tim i Tom Coronel zamienili zeszłoroczne The Beast na Century CR6. Nowy buggy wyposażony w silnik Chevroleta V8 zapewni holenderskiej załodze zdecydowanie więcej mocy na szybkich sekcjach Dakaru, której tak brakowało ekipie w kampanii 2021. Ubiegły Dakar Tim i Tom zakończyli na rewelacyjnym 26. miejscu, ale apetyty były zdecydowanie większe. Podczas nadchodzącego maratonu bliźniacy mają nadzieję na finisz w pierwszej dwudziestce Dakaru.

Odszedł Karel Loprais

W wieku 72 lat odszedł sześciokrotny zwycięzca legendarnego maratonu w klasie samochodów ciężarowych. Czech debiutował w Dakarze w 1986 roku i zaliczając dziewiętnaście edycji maratonu, zawsze startował w ciężarówce marki Tatra. Loprais zwyciężał w rajdzie w latach 1988-2001 oraz jedenaście razy stawał na podium. Ostatnią edycją czeskiego zawodnika był Rajd Dakar 2006. Historię Karela Lopraisa, kontynuuje jego siostrzeniec - Ales Loprais. Młody czeski zawodnik dwukrotnie ukończył Dakar na trzecim stopniu podium w kategorii samochodów ciężarowych.