Pekin 2022 - Snowboard: Alessandro Haemmerle zdobywa złoto w crossie!

Trzykrotny zdobywca Kryształowej Kuli - Austriak Alessandro Haemmerle został indywidualnym mistrzem olimpijskim w snowboardcrossie! Podium uzupełnili Kanadyjczyk Eliot Grondin i Omar Visintin z Włoch. Czwarte miejsce w wyścigu finałowym zajął Julian Lueftner.

Po wczorajszych zmaganiach w snowboardcrossie kobiet przyszedł czas na rywalizację mężczyzn. Kwalifikacje, rozegrane kilkadziesiąt minut przed startem pierwszego wyścigu, wygrał Kanadyjczyk Eliot Grondin. Do grona największych faworytów należeli też Alessandro Haemmerle, Martin Noerl, czy Jakob Dusek. Na starcie nie ujrzeliśmy złotego medalisty sprzed czterech lat - Pierre'a Vaultier'a. Mistrz olimpijski zarówno z Pjongczangu, jak i z Soczi, nieco ponad rok temu ogłosił zakończenie kariery sportowej.  

W 1/8 finału największą niespodziankę mieliśmy w wyścigu piątym. Dwóch Austriaków z pierwszej dziesiątki Pucharu Świata - Jakob Dusek i Lukas Pachner odpadli z walki o medale. Pierwszy z nich świetnie spisywał się na torze Zhangjiakou i w kwalifikacjach zajął trzecie miejsce. Dusek popełnił jednak błąd po starcie i mimo bardzo dobrego tempa na trasie, nie był w stanie odrobić straconego dystansu do rywali. Pozostali faworyci bez większych problemów przebrnęli przez pierwszą fazę zawodów. Sztuka awansu udała się też aktualnemu mistrzowi świata - Lucasowi Eugibarowi, co wcale nie było takie oczywiste, gdyż Hiszpan w kwalifikacjach zajął odległe 21. miejsce. 

Sporo emocji przyniosła druga gonitwa ćwierćfinałowa. Jadący za plecami Alessandro Haemmerle Amerykanin Mick Dierdorff przewrócił się na wyjściu z jednego zakrętu i podciął lidera klasyfikacji generalnej Pucharu Świata - Martina Noerla. W tej sytuacji szczęście uśmiechnęło się do mistrza świata i jadący daleko z tyłu Lucas Eguibar przedostał się na drugie miejsce, dzięki czemu awansował do półfinału. W rywalizacji nie mieliśmy już więc dwóch faworytów do medalu: Noerla, i wspomnianego wcześniej Duska. Na tym etapie odpadli też m.in. Australijczyk Cameron Bolton, czy doświadczony Nick Baumgartner.

W pierwszym wyścigu półfinałowym zgodnie z założeniami do finału A awansowali dwaj wielcy faworyci - Haemmerle i Grondin. Zdecydowanie bardziej wyrównany był drugi półfinał, w którym wszyscy zawodnicy, na całej długości trasy zamieniali się pozycjami, a kwestia awansu nie była jasna do ostatnich metrów. Ostatecznie najlepsi okazali się Julian Lueftner i Omar Visintin, i to oni mieli powalczyć o złoty medal.

Wyścig finałowy fantastycznie rozpoczął Eliot Grondin i od razu wysunął się na prowadzenie. W połowie dystansu wyprzedził go Alessandro Haemmerle, który na metę wjechał o 0,02 sekundy przed młodszym rywalem z Kanady. Za ich plecami bój o brązowy medal stoczyli Omar Visintin i Julian Lueftner, zwycięsko z niego wyszedł ten pierwszy. Dla każdego z trójki medalistów jest to pierwsze olimpijskie podium w karierze. 

W finale B groźny upadek zaliczyli Eguibar i Leoni, szczęśliwie jednak obaj zjechali na dół o własnych siłach. W wyścigu o piąte miejsce na mecie jako pierwszy zameldował się Merlin Surget, przed Jake'm Vedderem. 

Wyniki:

1. Alessandro Haemmerle (Austria)

2. Eliot Grondin (Kanada)

3. Omar Visintin (Włochy)

4. Julian Lueftner (Austria)

5. Merlin Surget (Francja)

6. Jake Vedder (Stany Zjednoczone)

7. Lucas Eguibar (Hiszpania)

8. Tommaso Leoni (Włochy)