WRC: cztery Toyoty na czele, Rovanpera powiększa przewagę w Rajdzie Safari

Podczas sobotniej części afrykańskiej imprezy, będącej szóstą rundą sezonu 2022 mistrzostw WRC nastąpiła diametralna zmiana warunków pogodowych. Na piaszczyste drogi spadł obfity deszcz, który jeszcze bardziej utrudnił poruszanie się po krętych i dziurawych bezdrożach Kenii. Prowadzenie w rajdzie zdołał utrzymać Kalle Rovanpera, podium uzupełniają Elfyn Evans oraz Takamoto Katsuta. W klasie WRC2 po pewne zwycięstwo zmierza Kajetan Kajetanowicz.

Sobotnią rywalizację rozpoczęliśmy od przejazdu próby Soysambu (29,32 km), na której najlepszy czas wykręcił Elfyn Evans. Już na pierwszym oesie dnia rolowanie zaliczył Gus Greensmith, który doczołgał się do mety odcinka, ale wycofał się z rywalizacji przed startem OS9. Swoje problemy zaliczył także Adrien Fourmaux, który na trasie porannego oesu uszkodził zawieszenie w swojej Pumie.

Na kolejnych dwóch odcinkach specjalnych najlepszy czas uzyskał Thierry Neuville. Belg odrabiał straty po piątkowych problemach z samochodem i na przedostatnim oesie dnia plasował się w pierwszej trójce. Niestety po OS13 Neuville powrócił na piątą pozycję w klasyfikacji generalnej rajdu, po tym jak na jednym z zakrętów wpadł w niewielkie drzewa.

- Przebiłem oponę. To był bardzo ciężki odcinek. Podążałem bardzo ostrożnie, gdy zobaczyłem stojącego Thierry’ego. Dzień zakończony i jestem teraz nieco spokojniejszy. Natomiast jutro przed nami ważny etap i spróbujemy przycisnąć – powiedział na mecie ostatniego sobotniego odcinka Takamoto Katsuta. Japończyk po problemach Neuville’a powrócił na trzecią pozycję w tabeli kenijskiej imprezy.

Na popołudniowej pętli warunki w tegorocznym Rajdzie Safari uległy diametralnej zmianie. Na niebie pojawiły się ciemne chmury, z których spadły obfite opady deszczu. Trasy zamieniły się w błotniste przeprawy, co jeszcze bardziej utrudniło widoczność. Na OS10 z rajdu wycofać musiał się Ott Tanak, w którego Hyundaiu pojawiły się problemy techniczne. Druga pętla to dominacja kierowców Toyoty, po oesowym zwycięstwie na swoje konto zapisali Evans, Rovanpera oraz Ogier, najszybszy podczas drugiego przejazdu oesu Sleeping Warrior. W rajdzie prowadzenie nadal utrzymuje Kalle Rovanpera, który powiększył swoją przewagę nad Elfynem Evansem do 40,3 sek. Trzeci Takamoto Katsuta do lidera rajdu traci niemal półtorej minuty. Seb Ogier kompletuję czołówkę, awansując z miejsca 6. na pozycję czwartą (+2:38,3).

- Sam nie wiem, jak to robimy. Nie mogliśmy utrzymać samochodu w linii jazdy i do tego nic nie widziałem. Cieszę się, że tu jestem – powiedział na mecie OS13 lider Rajdu Safari.

W klasie WRC2 pewne prowadzenie utrzymuje Kajetan Kajetanowicz. Polski kierowca dysponuje niemal 21-minutową przewagą nad drugim w tabeli Seanem Johnstonem. Podium uzupełnia lokalny zawodnik, Amaanraj Singh Rai (+25:45.7).

W niedziele kierowcy pokonają ostatnie sześć odcinków specjalnych, które wyłonią zwycięzcę Rajdu Safari 2022.

Źródło: pl.motorsport.com