PGE Ekstraliga: Motor odrabia straty i melduje się w finale

Motor Lublin odrobił stratę z pierwszego starcia półfinału PGE Ekstraligi i pokonał na własnym torze For Nature Solutions Apator Toruń 54:36. Tym samym lublinianie zameldowali się w finale, a duża w tym zasługa kapitalnego Mateusz Cierniaka — 19-latek w pięciu startach zdobył aż 14 punktów, co jest jego najlepszym wynikiem w karierze.

Po sensacyjnych rozstrzygnięciach piątkowego meczu w Toruniu drużyna Motoru Lublin znalazła się pod ścianą. Zwycięzcy sezonu zasadniczego przegrali na Motoarenie aż 40:50 i w dzisiejszym meczu na własnym torze musieli odrabiać straty, jeśli chcieli myśleć o walce o złoty medal.

Świetny początek Motoru

Jak się bardzo szybko okazało, zaliczka, z jaką Torunianie przyjechali na Lubelszczyznę, została odrobiona już w pierwszej serii startów. Zawody rozpoczęły się jednak od remisu, a doskonałą jazdą popisał się Jarosław Hampel, który przy płocie objechał Pawła Przedpełskiego i zdobył trójkę. Zaraz potem na tor wyjechali juniorzy, a faworyzowana dwójka gospodarzy nie dała swoim przeciwnikom najmniejszych szans, wygrywając podwójnie. Trzecia gonitwa to kolejny udany atak zawodnika Motoru, a Mikkel Michelsen po długiej prostej wszedł pod łokieć Roberta Lamberta, zapewniając zwycięstwo 4:2. Na zakończenie pierwszej serii startów mieliśmy natomiast drugie podwójne zwycięstwo miejscowych i stan dwumeczu został wyrównany.

Przebudzenie Apatora

Po krótkiej przerwie wnioski ze słabych występów wyciągnęli goście, a w piątym biegu fantastycznym wyjściem spod taśmy startowej popisała się dwójka Lambert - Przedpełski, która ponownie dała Apatorowi pięciopunktową przewagę. Sporym problemem lublinian była słaba dyspozycja Maksyma Drabika, który w trzech wyjazdach dorzucił tylko jeden punkt. Z kolei w szósty wyścigu bardzo ważne trzy oczka zapewnił Dudek, który  świetnym atakiem przy krawężniku minął Michelsena, a torunianie wygrali 4:2. Chwilę później Motor odpowiedział 4:2, a Kubera dojechał do mety przed Lambertem — 68:64 w dwumeczu dla Apatora.

Deklasacja przy Alejach Zygmuntowskich i łut szczęścia torunian

Dziewiąta gonitwa to popisowy start pary gospodarzy, a miano niepokonanego zachował rehabilitujący się za piątkową wpadkę Mateusz Cierniak. Zaraz potem Robert Sawina zdecydował się na rezerwę taktyczną, a fatalnego tego dnia Holdera zastąpił Lambert. Zagrywka szkoleniowca Apatora nie przyniosła jednak oczekiwanego skutku, a para Kubera - Hampel zagwarantowała kolejne podwójne zwycięstwo Lublina. Start do dziesiątego biegu zapowiadał kolejną wygraną Motoru, ale zupełnie inne plany miał Lambert — Brytyjczyk fenomenalnym manewrem wdarł się między dwójkę przeciwników i ostatecznie dowiózł trójkę. Z kolei na początku ostatniego kółka zdefektowała maszyna jadącego na drugim miejscu Kubery, dzięki czemu darmowy punkt zgarnął Lewandowski — 76:74 dla Motoru.

Ostatnią serię fazy zasadniczej gospodarze rozpoczęli od efektownego zwycięstwa 5:1. W trakcie wyścigu upadek zanotował Przedpełski, ale pomimo niekorzystnego rezultatu podniósł się z toru, za co otrzymał od miejscowych kibiców burzę oklasków. Dwunasta gonitwa to natomiast kapitalna jazda parą Holdera z Zielińskim, w której Australijczyk doskonale bronił swojego młodszego kolegę przed atakami Drabika, przywożąc drużynie remis 3:3. Chwilę później świetną jazdą popisał się Przedpełski, ale wobec słabszego startu Lamberta mieliśmy kolejny podział punktów — 87:81 dla Motoru.

Cierniak pieczętuje awans

W pierwszym wyścigu nominowanym na tor ponownie wyjechał Mateusz Cierniak, który po raz kolejny nie dał przeciwnikom najmniejszych szans. Co prawda na ostatnim miejscu do mety dojechał Dominik Kubera, ale remis 3:3 zapewniał Motorowi awans do finału PGE Ekstraligi. Zaraz po tym wydarzeniu mieliśmy 20-minutową przerwę spowodowaną przez kilku kiboli z Torunia, którzy postanowili z trybun zakłócić przebieg imprezy. Na szczęścia sytuacja została w końcu opanowana, a w ostatnim starciu gospodarze wygrali 4:2.