WRC: Thierry Neuville liderem po pierwszym dniu Rajdu Belgii

Niestabilna pogoda i wąskie odcinki specjalne powodowały, że kierowcom ciężko było szybko zaadaptować się do warunków panujących na trasie Rajdu Ypres 2022. W domowej imprezie po pierwszym dniu rywalizacji prowadzi Thierry Neuville, który zaliczył perfekcyjną drugą część dnia. Podium uzupełniają Ott Tanak oraz Elfyn Evans. Potężne rolowanie zaliczył lider klasyfikacji generalnej, Kalle Rovanpera.

Poranną pętlę pierwszego dnia Rajdu Ypres kierowcy rozpoczęli od przejazdu odcinka Vleteren 1. Na niespełna 12-kilometrowej próbie najlepszy czas wykręcił Kalle Rovanpera. Po niesamowitym tempie we wszystkich ośmiu rajdach sezonu 2022, Kalle w końcu musiał popełnić ten jeden sezonowy błąd, który musi przytrafić się na pewnym etapie rywalizacji, zwłaszcza na najwyższym światowym poziomie, podczas jazdy na absolutnym limicie. Fin na OS2 po niewielkim błędzie na wąskiej sekcji trasy, zaliczył potężne dachowanie, które zakończyło jego walkę o szóste zwycięstwo w tegorocznym sezonie WRC. Załoga wyszła z wypadku cało i o ile nie doszło do naruszenia struktury klatki bezpieczeństwa, to powróci na belgijskie oesy drugiego dnia rajdu, w ramach tak zwanego systemu Rally2.

Na drugiej próbie dnia najlepszy czas uzyskał Thierry Neuville, ale to Elfyn Evans objął prowadzenie w rajdzie. Oes trzeci to zwycięstwo Otta Tanaka, który przed ostatnim odcinkiem pierwszej piątkowej pętli tracił do prowadzącego Evansa zaledwie 0,6 sek. Na tej próbie problemy z samochodem zaliczył Takamoto Katsuta. Toyota japońskiego kierowcy uległa awarii mechanicznej, której zawodnik nie potrafił wyjaśnić. Po krótkim postoju tuż przed samą metą oesu samochód udało się uruchomić, ale jedynie na napędzie elektrycznym. Pozwoliło to jednak załodze ukończyć próbę i podjąć pracę nad usunięciem usterki. Na tym etapie rajdu wielu kierowców zgłaszało również brak pewności w prowadzeniu auta.

Po południu zdecydowanie przyśpieszył lokalny bohater, Thierry Neuville. Belg wygrał wszystkie cztery odcinki drugiej pętli, dzięki czemu objął prowadzenie w domowej imprezie. Tuż za zespołowym kolegą plasuje się Ott Tanak, który po ośmiu oesach do lidera traci 2,5 sek. Podium uzupełnia Elfyn Evans (+13,7), który tracił czas na popołudniowych odcinkach i dodatkowo zaliczył 10-sekundową karę, za zbyt późny wjazd na PKC przed finałową próbą dnia.

W klasie WRC2 dość pewne prowadzenie po ośmiu oesach utrzymuje Stéphane Lefebvre. Francuz z pięcioma wygranymi odcinkami dysponuje 15,5-sekundową przewagą nad drugim Andreasem Mikkelsenem. Podium uzupełnia Yohan Rossel (+28,6).

W sobotę załogi rozpoczną rywalizację o godzinie 10:13. Na 17:55 zaplanowany jest ostatni, ósmy odcinek drugiego dnia rajdu.