Jeździectwo - LGCT: Valkenswaard United najlepsi na półmetku play-offów w Pradze

W czwartek 17 listopada w Pradze rozpoczęły się finałowe zmagania tegorocznego cyklu Longines Global Champions Tour. Przez cztery dni ścisłych play-offów na czeskiej arenie będą się mierzyć najlepsi jeźdźcy tego sezonu.

Rozgrywki w stolicy Czech rozpoczęliśmy od czwartkowego ćwierćfinału zmagań drużynowych, w którym poprzeczkę zawieszono na wysokości 160 centymetrów. Gospodarz toru Uliano Vezzani ustawił parkur pełen niespodzianek, który nie ułatwił zawodnikom wejścia w weekend. Nie było drużyny, która nie popełniłaby przynajmniej jednego błędu. Dodatkowo, w odróżnieniu od standardowych konkursów Global Champions League, każdą drużynę reprezentowało trzech jeźdźców.

Prowadzenie objął team Paris Panthers, który w składzie Gregory Wathelet (polskiej hodowli Nevados S), Harrie Smolders (Monaco N.O.P.) i mistrz olimpijski Ben Maher (Faltic HB) zanotował 4 punkty karne i czas 189.19 sekund. Jedną zrzutkę więcej, przy czasie 199.10 sekund, zgromadzili na swoim koncie zawodnicy z Madrid In Motion: 21-letni Jack Whitaker (Q Paravatti N), Angelica Augustsson Zanotelli (Kalinka Van De Nachtegaele) i Eduardo Alvarez Aznar (Bentley De Sury). Na trzecim miejscu zameldowali się Istanbul Sultans, których reprezentanci zanotowali 12 punktów karnych. Gerrit Nieberg (Blues d’Aveline CH), Sanne Thijssen (Con Quidam RB) i Omer Karaevli (Maurice) uzyskali trzeci najlepszy czas 201.14 sekund i również zameldowali się w piątkowym półfinale.

Poza czołową trójką awans do dalszej części zmagań uzyskało kolejne 5 zespołów: Miami Celtics, St. Tropez Pirates, Valkenswaard United, Hamburg Giants i Rome Gladiators. Spokój od rywalizacji drużynowej ma już Henrik von Eckermann, który wraz z teamem Scandinavian Vikings zajął dziesiątą lokatę (24 pkt i 197.68 sekundy). Szwed jednak nie żegna się jeszcze z Pragą, bo w sobotę wystąpi w Super Grand Prix, w którym będzie bronić zeszłorocznego tytułu.

Na starcie do piątkowego półfinału stanęło 12 najlepszych drużyn, w tym także te, które miały już wcześniej zagwarantowane miejsce i nie musiały walczyć o nie w ćwierćfinale. Drugi dzień był „czystą kartką” dla wszystkich i nieco zmienił ustawienie w stawce. Prowadzenie objął team Valkenswaard United w składzie z Marcusem Ehningem (Priam Du Roset), Andre Thieme (DSP Chakaria) i Johnem Whitakerem (Equine America Unick Du Francp). Trójka świetnych zawodników co prawda nie uzyskała najlepszego czasu (223.28 sekundy), ale wyłącznie jedna zrzutka pozwoliła im objąć prowadzenie i zakwalifikować się do finału. Na drugim miejscu, z ośmioma punktami karnymi i łącznym czasem 216.30 sekund, zameldowała się ponownie ekipa Madrid In Motion (Whitaker, Augustsson Zanotelli i Alvarez Aznar). Tuż za nimi sklasyfikowani zostali Miami Celtics (Bertram Allen, Michael G Duffy i Edouard Schmitz) z 12 punktami i czasem 216.57 sekund. Triumfujący dzień wcześniej zespół Paris Panthers zajął dopiero siódme miejsce po pięciu błędach.

Wyniki wszystkich konkursów