WRC: kalendarz na sezon 2023 potwierdzony

Promotor Rajdowych Mistrzostw Świata zatwierdził kalendarz kampanii na sezon 2023, która składać będzie się z trzynastu rund. WRC zrezygnowało z wizyty w Arabii Saudyjskiej, ale w zamian za to skorzysta z bardzo ciekawej imprezy podzielonej pomiędzy trzy państwa Europy centralnej.

Tradycyjnie kolejny sezon WRC otworzy legendarny Rajd Monte Carlo, który zostanie rozegrany w dniach 19-22 stycznia. Następnie zawodnicy udadzą się do skutej mrozem północnej Szwecji, gdzie w dniach 9-12 lutego, rozegrana zostanie druga runda sezonu. Pierwszym rajdem szutrowym będzie powracający po dwóch latach przerwy Meksyk (16-19 marca), z kolei pierwszą pełnoprawną rundą asfaltową zostanie Rajd Chorwacji (20-23 kwietnia), który zdążył się już zadomowić w Rajdowych Mistrzostwach Świata.

Kolejne rundy to klasyczne szutrowe rajdy znane z poprzednich edycji WRC. W dniach 11-14 maja zawodnicy udadzą się do Portugalii, następnie na początku czerwca (1-4 czerwca) zawitają do spalonej słońcem Sardynii. Od 22 do 25 czerwca załogi rywalizować będą w najtrudniejszej imprezie sezonu 2023, czyli Rajdzie Safarii. Na lipiec zaplanowana została tylko jedna runda, którą będzie Rajd Estonii (20-23 lipca). W sierpniu sportowymi emocjami uraczy nas legendarny „Rajd Tysiąca Jezior”, rozgrywany na niezwykle szybkich finlandzkich szutrach (3-6 sierpnia). Po Finlandii przyjdzie czas na kamienistą Grecję (7-10 września), a następnie pierwszą niespodziankę sezonu 2023 i powrót do Ameryki Południowej, na Rajd Chile (28 września - 1 października). Impreza ta była dotychczas rozgrywana jedynie w sezonie 2019, wówczas zwycięstwo odniósł w niej Ott Tanak. Po ponownej wizycie w Ameryce Łacińskiej Rajdowe Mistrzostwa Świata powrócą do Europy, na niezwykle ciekawą rundę, która składać będzie się z wizyty w aż trzech państwach.

Rajd Europy Centralnej zaplanowany na dni 26-29 października powstał z inicjatywy federacji: niemieckiej, czeskiej i austriackiej i początkowo miał pojawić się w WRC dopiero w sezonie 2024. Jego pierwowzorem była impreza 3-Stadte Rallye, rozgrywana zazwyczaj na terenie Niemiec, ale i Austrii oraz Węgier. Tym razem do Niemiec i Austrii dołączą odcinki rozgrywane na terenie Czech. Start imprezy odbędzie się w Pradze, następnie załogi udadzą się na asfaltowe oesy Austrii oraz niemieckiej Dolnej Bawarii. Finisz imprezy oraz jednocześnie baza rajdu zlokalizowana będzie w Pasawie - mieście trzech rzek: Dunaju, Innu oraz Ilzu. Finał sezonu 2023 zostanie rozegrany na jedynych w swoim rodzaju, pięknych asfaltowych oesach Rajdu Japonii w dniach 16-19 listopada.

Początkowo w harmonogramie sezonu 2023 miał pojawić się także Rajd Arabii Saudyjskiej. W ostatniej chwili promotor WRC zrezygnował jednak z wizyty na Bliskim Wschodzie w nadchodzącej kampanii, zaznaczając przy tym, że nie porzuca planów rozegrania rundy w Arabii. Ostatnim razem, kiedy zawodnicy rywalizowali na Bliskim Wschodzie, był Rajd Jordanii rozgrywany w sezonach: 2008 oraz  2010 – 2011. Wówczas triumfy odnosili tam Mikko Hirvonen, Sebastien Loeb oraz Sebastien Ogier. Kierunkiem dla Rajdowych Mistrzostw Świata jest również USA, które swój ostatni kontakt z WRC miało w roku 1988. Potencjalny rajd w Stanach Zjednoczonych planowany jest na sezon 2024, a jako datę rozegrania imprezy podaje się miesiąc kwiecień. Niewykluczone, że w roku 2024 do kalendarza powróci także Rajd Hiszpanii, który stracił miejsce w przyszłorocznym harmonogramie.