WRC: Ott Tanak ponownie zwycięża dla M-Sportu!

Tegoroczny Rajd Szwecji zafundował nam kawał świetnego ścigania, które do samego końca trzymało nas w napięciu. Na finałowy odcinku Power Stage nie zabrakło kalkulacji, dramatów i ciśnięcia do granic możliwości samochodów. Ostatecznie swój pierwszy rajd w sezonie wygrał Ott Tanak, który dał ekipie M-Sportu pierwszy triumf od Rajdu Monte Carlo 2022. Podium skandynawskiej imprezy uzupełnili kapitalny Craig Breen oraz Thierry Neuville.

Ostatni dzień Rajdu Szwecji 2023 od zwycięstwa na ponad 26-kilometrowym oesie Västervik 1 rozpoczął Kalle Rovanpera. Fin 1,5 sek. pokonał drugiego na mecie Otta Tanaka, który powiększył swoją przewagę nad Craigiem Breenem do 11,6 sek. Ponowny przejazd próby tym razem zdominował Thierry Neuville, który odzyskał nieco zapasu czasowego przed Kalle Rovanperą. Różnica pomiędzy dwoma kierowcami przed finałowym Power Stagem wyniosła 7,1 sek. Nieco cennego czasu na OS17 odrobił również Craig Breen, który zbliżył się do Otta Tanaka na 8,5 sek.

Na finałowym Power Stage chwilę grozy przeżył Pierre-Louis Loubet, którego Puma straciła moc w drugiej części odcinka. Francuz zatrzymał się na chwilę w obawie przed pożarem jednostki napędowej, blokując przy okazji przejazd oesu. Po krótkiej chwili załoga powróciła do swojego samochodu i ukończyła etap na jednostce elektrycznej. Błędu nie ustrzegł się także Thierry Neuville, który przestrzelił jeden z zakrętów, uderzając w śnieżną zaspę. Belgowi udało się jednak utrzymać swoją trzecią pozycję przed Kalle Rovanperą, jednocześnie pozbawiając się finiszu na drugim miejscu. Hyundai zdecydował się zastosować polecenia zespołowe, aby to Thierry zdobył więcej punktów niż startujący nie regularnie w sezonie 2023 Craig Breen. Irlandczyk nie wiedział jednak o błędzie swojego zespołowego kolegi i ostatecznie pomimo 10-sekundowej kary ukończył swój pierwszy rajd za kierownicą Hyundaia i20 N Rally1 na znakomitej drugiej pozycji. Świetna jazda Craiga przez cały weekend i zasłużone drugie miejsce!

Zwycięzcą Rajdu Szwecji 2023 ostatecznie został Ott Tanak! Estończyk prezentował rewelacyjne tempo przez cały weekend i ostro walczył o zwycięstwo z Craigiem Breenem. M-Sport po raz pierwszy od sezonu 2018 ma w swoim regularnym składzie kierowcę, który może walczyć dla nich nie tylko o pojedyncze zwycięstwa, ale i o mistrzowski tytuł. Dla Otta Tanaka zwycięstwo w tegorocznym Rajdzie Szwecji jest 18. zwycięstwem w Rajdowych Mistrzostwach Świata, 3. odniesionym w barwach M-Sportu, dla którego po raz ostatni triumfował w Rajdzie Niemiec w roku 2017. Dla Estończyka jest to również drugie zwycięstwo w Rajdzie Szwecji, w którym ostatni raz triumfował w mistrzowskim sezonie 2019 za kierownicą Toyoty Yaris.

- Oczywiście wiele to dla mnie znaczy, że wsiadam do nowego samochodu i daję radę. To dla nich [M-Sportu] duży wysiłek, aby walczyć z tak dużymi producentami. Jestem pewien, że dostają sporo stresu z mojego powodu, ale dopóki to przynosi efekty, wszyscy wygrywamy. Wspaniale jest być częścią tego zespołu - cieszył się na mecie Rajdu Szwecji Ott Tanak.

Ott Tanak dzięki zwycięstwu w skandynawskiej imprezie awansował również na pozycję lidera klasyfikacji generalnej z 41 punktami na koncie. Drugie miejsce utrzymuje Kalle Rovanpera, który do kierowcy M-Sportu traci trzy oczka. Thierry Neuville uzupełnia czołową trójkę (32 pkt.). Dodatkowymi punktami za Power Stage podzielili się: Esapekka Lappi (+5 pkt.), Elfyn Evans (+4 pkt.), Kalle Rovanpera (+3 pkt.), Ott Tanak (+2 pkt.) oraz Craig Breen (+1 pkt.).

W klasie WRC2 pewne zwycięstwo odniósł Oliver Solberg. Szwed w domowej imprezie wygrał 7 odcinków specjalnych i wypracował sobie bezpieczną przewagę, którą w swoim stylu zarządzał do samego końca imprezy. Podium rajdu uzupełnili Ole Christian Veiby (+42,3 sek.) oraz Sami Pajari (+1:15,1). Dodatkowymi punktami na Power Stage w klasie WRC2 podzielili się Solberg (+3 pkt.), Veiby (+2 pkt.) oraz Georg Linnamae (+1 pkt.).

- To fantastyczne. Co za wspaniałe uczucie! Minęło dużo czasu, odkąd wygrałem i wreszcie wszystko działało poprawnie i jestem naprawdę szczęśliwy. Elliott wykonał niesamowitą robotę i z pewnością to był niesamowity weekend – powiedział po zwycięstwie Oliver Solberg.

Uczestniczący w Rajdzie Szwecji Michał Sołowow ukończył rajd na 21. pozycji w klasyfikacji generalnej oraz 13. miejscu wśród kierowców aut R5. Polak wygrał również rywalizację w klasie Masters Cup.

Pełne wyniki Rajdu Szwecji 2023: https://www.wrc.com/en/wrcplus/live-timing/

Kolejną rundą WRC w sezonie 2023 będzie powracający do kalendarza Rajd Meksyku zaplanowany na dni 16-19 marca.

Źródło: pl.motorsport.com