Gwiazdy sprintu i górale na starcie Tour of California

Tour of California to jedyny rozgrywany w Stanach Zjednoczonych wyścig zaliczany do World Touru. O zwycięstwo powalczy jeden z czterech Polaków, Rafał Majka. Na starcie pojawi się również wielu innych świetnych kolarzy.

Wyścig dookoła Kalifornii będzie liczył 7 etapów. Trzy odcinki należy zaliczyć do sprinterskich. Są to: pierwszy etap dookoła Long Beach, piąty etap ze Stockton do Elk Grove i siódmy etap dookoła Sacramento. Tyle samo szans na zwycięstwo, co sprinterzy dostali górale. Podjazdami zakończą się etapy: numer 2 (z Ventury do Gibraltar Road), numer 3 (z King City do Laguna Seca) i numer 6 (z Folsom do South Lake Tahoe). Czwartym etapem będzie 35-kilometrowa czasówka z San Jose do Morgan Hill.

Polscy kibice będą trzymać kciuki głównie za Rafała Majkę. Polak z ekipy Bora-hansgrohe wygrał jeden etap i zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, przegrywając zwycięstwo na czasówce. Kalifornia to jeden z elementów przygotowań Majki do Tour de France. Ostatnim startem reprezentanta Polski był wyścig Liege-Bastogne-Liege. Rafała Majkę wspomagać będą m.in. Maciej Bodnar i Paweł Poljański. W składzie zespołu Team Sky znalazł się Łukasz Wiśniowski. Polak startujący w barwach Niebiańskich, będzie pomocnikiem Egana Bernala. Kolumbijczyk jest głównym faworytem do triumfu w Amgen Tour of California. Ostatnio Bernal zajął 2. miejsce w Tour de Romandie. Był także drugi na wyścigu dookoła Katalonii, ale na ostatnim etapie zaliczył kraksę.

Wśród faworytów wyścigu dookoła Kalifornii jest także Tejay van Garderen. Amerykanin z grupy BMC wygrał tutaj w 2013 roku. W ekipie BMC jest również inny Amerykanin Brent Bookwalter, który dwa lata temu stanął na najniższym stopniu podium. W gronie pretendentów do zwycięstwa w Kalifornii są również: Kristjan Durasek (Chorwacja, UAE Team Emirates), Daniel Felipe Martinez (Kolumbia, EF Education First), Adam Yates (Wielka Brytania, Mitchelton Scott), Jasper Stuyven (Belgia, Trek Segafredo), Mike Teunissen (Holandia, Sunweb), Matthias Frank (Szwajcaria, AG2R), Nathan Haas (Australia, Katiusza) i Tom Jelte Slagter (Holandia, Dimension Data).

Wyścig dookoła Kalifornii ma fantastyczną obsadę sprinterską, która jest dużo lepsza od równolegle rozgrywanego Giro d'Italia. Największą gwiazdą wyścigu jest Peter Sagan (Słowacja, Bora-hansgrohe), który w Tour of California wygrał 16 etapów. Dziesięć razy triumfował tutaj Mark Cavendish (Wielka Brytania, Dimension Data). O zwycięstwa na etapach sprinterskich powalczą także: Alexander Kristoff (Norwegia, UAE Team Emirates), Fernando Gaviria (Kolumbia, Quick Step Floors), Daniel McLay (Wielka Brytania, EF Education First), Caleb Ewan (Australia, Mitchelton Scott), Max Walscheid (Niemcy, Sunweb) i Marcel Kittel (Niemcy, Katiusza).