Egan Bernal - kolumbijski talent na miarę Tour de France

Egan Bernal triumfował w wyścigu dookoła Kalifornii. Było to jego pierwsze zwycięstwo w wyścigu WorldTour w karierze. Po amerykańskim wyścigu świat obiegła wiadomość, że młody Kolumbijczyk wystartuje w Tour de France.

Egan Bernal jest w trakcie swojego trzeciego sezonu jako profesjonalny kolarz. W 2016 roku, jako 19-letni kolarz, podpisał kontrakt z włoską grupą prokontynentalną Androni. Przed przyjazdem do Włoch zupełnie nie znał realiów panujących w Europie, nie znał też języka włoskiego. Ma jednak talent do nauki języków. Obecnie można z nim porozmawiać właśnie po włosku, z racji jazdy dla Team Sky po angielsku oraz z racji pochodzenia po hiszpańsku. W ekipie Androni Bernal szybko oswoił się z europejskimi szosami i zaczął osiągać sukcesy. Już w 2016 roku wygrał Tour of Bihor w Rumunii i był czwarty w wyścigu dookoła Słowenii i Tour de l'Avenir. To właśnie najważniejszy wyścig dla młodzieżowców, ale w kolejnym sezonie, był rok później przepustką Bernala do Team Sky. Brytyjski zespół szuka młodych i zdolnych kolarzy tj. Paweł Siwakow, Kristoffer Halvorsen czy właśnie Egan Bernal.

Przed obecnym sezonie wówczas 20-letni Kolumbijczyk podpisał trzyletni kontrakt z ekipą Sky. Bernal przyznał, że to najlepszy zespół w peletonie i marzył, żeby się w nim znaleźć. W wywiadzie dla Team Sky 21-latek wymienił Chrisa Froome'a i Michała Kwiatkowskiego jako kolarzy, od których może się wiele nauczyć. Kolumbijczyk zadowolony jest też z faktu, że w jego nowym zespole są jego rodacy, bracia Henao. Pierwszym wyścigiem Egana Bernala w barwach Niebiańskich był Santos Down Under Tour. W Australii kolumbijski kolarz wygrał klasyfikację młodzieżową. Potem został mistrzem Kolumbii w jeździe na czas i wygrał najważniejszą kolumbijską etapówkę Colombia Oro y Paz. W klasyfikacji generalnej tego wyścigu Bernal pokonał swoich najbardziej utytułowanych rodaków: Nairo Quintanę, Rigoberto Urana i Sergio Henao. Kolumbia oszalała na punkcie młodego chłopaka z Zipaquiry.

Następnie Egan Bernal wystartował w wyścigu dookoła Katalonii. Tam ustępował tylko Alejandro Valverde. Niestety, na ostatnim etapie kolumbijski kolarz miał olbrzymiego pecha. Na jednym z zakrętów tuż przed Bernalem upadł Jose Joaquim Rojas. Kolarz Team Sky wpadł na Hiszpana i z powodu obrażeń musiał wycofać się z wyścigu. Bernal wrócił na wyścig Tour de Romandie. Na górskiej czasówce odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w World Tourze. Kolumbijczyk wygrał klasyfikację młodzieżową i zajął drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, przegrywając tylko z Primożem Rogliciem. Potem była Kalifornia i deklasacja rywali z najwyższej światowej półki.

Szefowie Team Sky znają się świetnie na kolarstwie. Wiedzą, jak poprowadzić karierę kolarza. Tutaj wystarczy tylko podać przykład Chrisa Froome'a. Decyzja o starcie Bernala w Tour de France jest niezwykle ciekawa. We Francji Kolumbijczyk zadebiutuje w wielkim tourze. To bardzo odważna decyzja, ale możliwe, że rozsądna. Egan Bernal wcale nie będzie liderem Team Sky. Szefowie Niebiańskich tłumaczą, że wolą wystawić Bernala jako pomocnika Froome'a w Tour de France niż jako lidera na Vueltę.  Wiadomo, że Froome nie będzie liderem Niebiańskich na Vueltę, bo nie wystartuje w trzech wielkich tourach w roku. Może dobry występ Bernala na Wielkiej Pętli da mu przepustkę na walkę w klasyfikacji generalnej hiszpańskiego touru. Bernal od wyścigu w Kalifornii sumiennie przygotowywał się do Tour de France.

Przepustką młodych kolarzy do wielkiej kariery jest Tour de l'Avenir, które Egan Bernal wygrał w ubiegłym roku. Nie często zdarza się, że kolarz po dobrym wyniku w Tour de l'Avenir, już w kolejnym sezonie jedzie w wielkim tourze. Takim przykładem jest Niklas Eg. Duńczyk z ekipy Trek Segafredo aktualnie jedzie w Giro d'Italia, a rok temu był trzeci w Tour de l'Avenir. W ostatnich latach oprócz Bernala odpowiednik Tour de France dla młodzieżowców wygrali 3 inni Kolumbijczycy: Nairo Quintana, Esteban Chaves i Miguel Angel Lopez. Żaden z nich nie jechał wielkiego touru w następnym sezonie po zwycięstwie. Francuz Warren Barguil wygrał Tour de l'Avenir w 2012 roku. Rok później wygrał dwa górskie etapy na hiszpańskiej Vuelcie.

Egan Bernal podczas Tour de France, będzie miał 21,5 roku. W 2013 roku Danny van Poppel debiutował w Wielkiej Pętli, nie mając nawet 20 lat. Na pierwszym etapie holenderski sprinter zajął 3. miejsce. W 2015 roku Caleb Ewan wygrał etap Vuelty, gdy miał 21 lat. W 2011 roku Peter Sagan został triumfatorem trzech etapów hiszpańskiego wyścigu także w wieku 21 lat. Jednak tych trzech kolarzy od Bernala dzieli to, że Kolumbijczyk jest góralem, a nie sprinterem. Każda kariera kolarza jest inna, więc musimy z niecierpliwością zaczekać na dalsze losy kariery Kolumbijczyka.

Egan Bernal jest synem Flor Gomez i Germana Bernala. Pewnego dnia Flor Gomez udała się do zaufanego doktora Jose Bulli, gdyż źle się czuła. Lekarz poinformował ją, że jest w ciąży i poprosił o wybranie przez niego imienia dla dziecka. Bulla stwierdził, że chłopiec powinien mieć na imię Egan, gdyż po grecku znaczy to coś w rodzaju "mistrz". Matka Egana Bernala pracowała przy wybieraniu goździków do sprzedaży. Podczas pracy poczuła, że niedługo będzie rodzić. Jednak ośrodek zdrowia w jej miejscowości w tym dniu przyjmował pacjentów tylko w wyjątkowych przypadkach, a do porodu było jeszcze trochę czasu i odesłano ją do Bogoty.

Do stolicy Kolumbii musiała udać się taksówką, gdyż nie było żadnej karetki do dyspozycji. Wymagania wpuszczania osób do kliniki San Pedro Claver były rygorystyczne i do szpitala mogła wejść tylko Flor, a German został na zewnątrz. Kobietę położona na noszach w zatłoczonym korytarzu i podano lek, przyspieszający poród, pozostawiając ją bez opieki medycznej. Gdy kobieta zaczęła rodzić, zabrano ją do sali porodowej. Po urodzeniu syna Flor przyjrzała mu się dokładnie, żeby nie doszło później do wymiany, gdyż było tam dużo innych matek. Ostatecznie do szpitala wpuszczono także ojca dziecka i rodzina wróciła do Zipaquiry.

Przez kolejnych 6 miesięcy Flor Gomez opiekowała się synem. Jednak pierwszym słowem, które nauczył się mówić młody Bernal było tata. German Bernal chciał zostać kolarzem, ale nie udało mu się to i pasją do rowerów zaszczepił syna. Egan Bernal zaczął jeździć na rowerze w wieku 5 lat. Gdy Kolumbijczyk miał 8 lat, po raz pierwszy wystartował w wyścigu. Musiał pożyczyć pieniądze na wpisowe, a także musiał pożyczyć kask. Kask, który dostał był za duży i praktycznie nic nie widział. Jednak 8-letni Egan Bernal wygrał wyścig i już wtedy wiedział, że chce być kolarzem. Miał on gdzie trenować. W końcu wychowywał się w Kolumbii, tak samo, jak Nairo Quintana. O kolarzu Movistaru słynny duet kolarskich komentatorów Tomasz Jaroński i Krzysztof Wyrzykowski powiedział, że w młodości jeździł na rowerze do szkoły pod górę i wracał z niej też pod górę.

Na początku Egan Bernal ścigał się na rowerze górskim. Zdobył dwa medale mistrzostw świata juniorów w cross-country: srebro w 2014 roku i brąz w 2015 roku. Był także złotym medalistą mistrzostw Panamerkańskich juniorów. Ostatecznie Bernal wybrał ściganie na szosie, ale technika opanowana podczas jazdy na rowerze MTB została. Podobnie było w przypadku Petera Sagana.

Czekamy na start Egana Bernala w Tour de France. Jak młody Kolumbijczyk spisze się w roli pomocnika Christophera Froome'a? Czy wygra klasyfikację młodzieżową? A może sięgnie po zwycięstwo etapowe?

źródło: procyclingstats/cyclingnews/velonews/elespectador/Team Sky