Łyżwiarstwo figurowe: James i Radford nową parą sportową

Vanessa James i Eric Radford od przyszłego sezonu będą wspólnie reprezentować Kanadę w konkurencji par sportowych - ogłosił Kanadyjski Związek Łyżwiarstwa Figurowego (Skate Canada). 

James ma za sobą trudny rozbrat z ostatnim partnerem. Łyżwiarka wraz z Morganem Ciprèsem startowała od 2011 roku. Igrzyska w Pjongczangu skończyli na piątej pozycji, zaraz po nich wywalczyli brąz na mistrzostwach świata. W kolejnym sezonie sięgnęli po mistrzostwo Europy. Byli też najlepsi na Finale Grand Prix w Vancouver. Ich łyżwiarską karierę przerwał jednak głośny skandal. W czasie przygotowań do igrzysk w 2017 roku Ciprès miał dopuścić się nadużyć na tle seksualnym na nieletniej zawodniczce trenującej w tym samym klubie na Florydzie. Pierwsze informacje o oskarżeniach pojawiły się w grudniu 2019 roku na łamach USA TODAY, a para ogłosiła zakończenie kariery we wrześniu rok później. Więcej o tej sytuacji pisaliśmy tutaj. 

Pierwszym partnerem James był Yannick Bonheur, z którym wspólnie reprezentowała barwy Francji. Wcześniej, jeszcze jako solistka, startowała na lokalnych zawodach w USA, a w Wielkiej Brytanii została nawet mistrzynią kraju. Z Bonheurem wystartowali na igrzyskach w 2010 roku, zajmująć 14. lokatę - byli pierwszą w historii czarnoskórą parą sportową na olimpijskim lodzie. Największe sukcesy przyniosła jej jednak współpraca z Ciprèsem. 

Zamiast startów w zawodach, James jesienią 2019 roku wzięła udział w kanadyjskim programie rozrywkowym  Battle of the Blades. 21 kwietnia 2021 roku Skate Canada potwierdziło rozpoczęcie współpracy między łyżwiarką i Ericem Radfordem, który również brał udział w kanadyjskim programie rozrywkowym. 

- Jazda z Ericem jest bardzo ekscytującą możliwością - mówiła James cytowana na stronie Skate Canada. - Czekam  na przyszły sezon pełen inspiracji, radości i rozwoju osobistego. Oboje nie możemy doczekać się tego nowego rozdziału - dodała.

Radford zakończył swoją karierę po igrzyskach w Korei Południowej, gdzie z Meagan Duhamel wywalczyli złoto w konkursie drużynowym, plasując się później na trzeciej pozycji w konkurencji par sportowych. Przeszli do historii również za sprawą poczwórnego wyrzucanego salchowa, którego wykonali jako pierwsi w historii na igrzyskach zimowych. Kanadyjczycy dwukrotnie sięgnęli po mistrzostwo świata i mistrzostwo czterech kontynentów. Duhamel za pośrednictwem mediów społecznościowych poinformowała, że nie wiedziała wcześniej o zamiarach swojego - byłego już - partnera. Taka decyzja uniemożliwia jej m.in. udział w pokazach i rewiach.

James i Radford będą trenować w Kanadzie (Quebec) pod okiem Julie Marcotte. 

Źródło: Skate Canada