Tour de France kobiet: pokaz siły van Vleuten, Niewiadoma wciąż w walce o podium

Annemiek van Vleuten w fantastycznym stylu wygrała przedostatni etap Tour de France kobiet i została nową liderką wyścigu. Katarzyna Niewiadoma uplasowała się na piątym miejscu. Polka utrzymała miejsce na podium klasyfikacji generalnej.

Siódmy odcinek Tour de France kobiet był najtrudniejszym podczas tegorocznej "Wielkiej Pętli". Zawodniczki miały do pokonania 127 kilometrów z Selestat do Le Markstein. Po drodze czekały na nie trzy premie górskie pierwszej kategorii. W pierwszej części etapu kolarki podjeżdżały Petit Ballon (9,4 km; 8,0%) oraz Col du Platzerwasel (7,1 km; 8,3%). Natomiast w końcowej fazie odcinka czekała je wspinaczki pod Grand Ballon (13,9 km; 6,6%), po której do mety pozostawało mniej niż 10 kilometrów.

Jedną w większych ucieczek stworzyła bardzo duża grupa, 33 zawodniczek. W odjeździe jechały między innymi: Elisa Balsamo (Trek-Segafredo), Ellen van Dijk (Trek-Segafredo), Grace Brown (FDJ - SUEZ - Futuroscope), Tamara Dronowa-Balabolina (Roland Cogeas Edelweiss Squad). Jednak akcja tych zawodniczek została zakończona już podczas podjazdu pod Petit Ballon. Później, na tym samej premii górskiej mocny odjazd stworzyły Annemiek van Vleuten (Movistar) oraz Demi Vollering (SD Worx). Za dwoma Holenderkami ruszyła grupa pościgowa, ale niestety zabrakło w niej Katarzyny Niewiadomej (Canyon SRAM Racing). Za van Vleuten i Vollering jechały: Grace Brown, Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), Mavi Garcia (UAE Team ADQ), Evita Muzic (FDJ - SUEZ - Futuroscope), Juliette Labous (Team DSM) i Silvia Persico (Valcar - Travel & Service). Na samym podjeździe dużo się działo i ostatecznie jako pierwsze na szczyt Petit Ballon dojechały Demi Vollering i Annemiek van Vleuten. Półtora minuty za nimi jechała Elisa Longho Borgini, a minutę do Włoszki znajdowała się siedmioosobowa grupka, w której znalazła się Katarzyna Niewiadoma. 

Podczas premii górskiej pod Col du Platzerwasel jeszcze bardziej powiększyły przewagę. W końcówce wspinaczki Annemiek van Vleuten zostawiła w tyle Demi Vollering, nad którą na szczycie miała 25 sekund zapasu. Natomiast Elisa Longo Borghini traciła już ponad trzy minuty do van Vleuten, a grupa Katarzyny Niewiadomej ponad pięć minut. 

Ostatni podjazd Annemiek van Vleuten rozpoczęła z ponad dwoma minutami przewagi nad Demi Vollering. Za to Elisie Longo Borghini i grupie Katarzyny Niewiadomej zawodniczka Movistaru dołożyła jeszcze ponad minutę. W połowie wspinaczki pod Col du Platzerwasel Longo Borghini została dogoniona przez Katarzynę Niewiadomą, Urskę Zigart, Juliette Labous i Cecilie Uttrup Ludwig. Później Polka nadała mocne tempo i razem z nią jechały już tylko Ludwig oraz Labous.

Ostatecznie zwycięstwo etapowe w fantastycznym stylu wywalczyła Annemiek van Vleuten, która została nową liderką wyścigu. Jako druga do mety ze stratą 3'26'' dojechała Demi Vollering. Trzecie miejsce ze stratą 5'16'' zajęła Cecillie Uttrup Ludwig. Natomiast Katarzyna Niewiadoma wraz z Dunką i Juliette Labous dojechała na piątej pozycji i zajmuje trzecią lokatę w klasyfikacji generalnej wyścigu.