Uniwersjada 2023 - łyżwiarstwo szybkie: brązowy medal Marka Kanii

Marek Kania wywalczył w Lake Placid brązowy medal 30. Zimowej Uniwersjady w łyżwiarskim wyścigu na 500 m. To pierwszy polski medal wywalczony w męskiej konkurencji.

Polak był jednym z faworytów rywalizacji na najkrótszym dystansie, a do swojego biegu przystępował z pełną świadomością wyniku jaki musi osiągnąć - startował w ostatniej parze. Wcześniej jednak fantastycznie zaprezentowali się Japończycy, w szczególności Wataru Morishige, brązowy medalista olimpijski z Pekinu. Kania również ścigał się z Japończykiem i to właśnie Motoki Abe prowadził przez większość dystansu. Polak nie zanotował najlepszego startu, ale na ostatniej prostej zaczął doganiać rywala. Ostatecznie udało mu się wysunąć czubek łyżwy przed Japończyka i zwyciężyć w biegu o zaledwie 0,02 s. Wynik naszego reprezentanta - 35,99 s okazał się również wystarczający do wskoczenia na podium. Marek Kania został brązowym medalistą uniwersjady, przegrywając tylko z Wataru Morishige i Kazuyą Yamada. 16. miejsce zajął Gaweł Oficjalski.

– Jechałem z moim rywalem z Japonii bardzo równo, z wirażu wyjechałem tuż za nim i przeszła mi przez głowę myśl, że to może być walka o medal, a gdybym go nie zdobył to bym sobie nie darował. Mocno powalczyłem i cieszę się, bo mam ten medal – mówił Kania po zdobyciu medalu.

Wcześnie na dystansie 500 m rywalizowały kobiety. Tutaj też w ostatniej parze mieliśmy naszą reprezentantkę - Igę Wojtasik. Polka robiła co mogła, ale wystarczyło to do zajęcia 6. lokaty. Nie było mocnych na panczenistki z Japonii i Korei. W czołowej ósemce było ich aż 7. Zwyciężyła Koreanka Kim Minsun, przed Japonką Moe Kumagai i Koreanką Chaeeun Park. Dziewiąta była Martyna Baran, a 15. Magdalena Smędzik. 

Na koniec zaplanowano względnie nową konkurencję, jaką jest sztafeta mieszana. Rozegrano trzy biegi, w których startowały po trzy reprezentacje. Polska mogła powalczyć o medale, ale podczas swojej drugiej zmiany bardzo mocno osłabła Martyna Baran i Marek Kania nie był już w stanie odrobić straty do Hiszpanów, którzy zostali sensacyjnymi brązowymi medalistami. Złoto trafiło do Korei Południowej, a srebro do Japonii.

Jutro ostatni dzień zmagań w łyżwiarstwie szybkim. Czekają nas biegi masowe kobiet i mężczyzn.