WRC: Ogier zwycięża w Safari, Kajto najlepszy w WRC2

Sebastien Ogier poprowadził zespół Toyoty do zwycięstwa w Rajdzie Safari, a pozostali kierowcy japońskiego producenta dołożyli swoją cegiełkę do zakończenia afrykańskiej imprezy na pierwszych czterech pozycjach. W klasie WRC2 pierwsze zwycięstwo w sezonie 2023 odnieśli Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak.

Seb Ogier bezpiecznie dowiózł swoje drugie zwycięstwo w legendarnym Rajdzie Safari, chociaż na otwarcie niedzielnych zmagań to Kalle Rovanpera był szybszym kierowcą. Fin po pierwszym niedzielnym oesie Malewa zbliżył się do Ogiera na 8,6 sek. Na przejeździe ponad 18-kilometrowego odcinka Oserian to Seb był jednak lepszy, pomimo przygody i utraty klapy bagażnika. Ogier ponownie odskoczył tym samym zespołowemu koledze na 17 sekund. Na pierwszym sprawdzianie trasy odcinka Power Stage, najszybszy był z kolei Ott Tanak, który pomimo najlepszego czasu zaznaczał, że o zwycięstwo na ostatnim oesie będzie niezwykle ciężko.  

- Nie jestem pewien (czy powalczymy o punkty na Power Stage), ale zobaczymy. Jest ciężko, to na pewno, ale spróbujemy - przekazał kierowca Forda Pumy Rally1.

Drugą niedzielną pętlę od zwycięstwa na ponownym przejeździe oesu Malewa rozpoczął Kalle Rovanpera. Na OS18 zwycięstwo na swoje konto dopisał Takamoto Katsuta, który bezpiecznie zajmował czwartą pozycję w klasyfikacji generalnej rajdu. Ostatecznie na Power Stage, którym był ponad 10-kilometry odcinek Hell’s Gate najlepiej spisał się Thierry Nuville. Dodatkowe punkty zdobyli również: Ott Tanak (+4 pkt), Kalle Rovanpera (+3 pkt), Sebastien Ogier (+2 pkt) i Esapekka Lappi (+1 pkt), który w niedzielę powrócił do rywalizacji po sobotnich problemach z wałem napędowym. Ostatni dzień Rajdu Safari nie był jednak łatwy dla kierowcy Hyundaia, bo wał w jego Hyundaiu i20 ponownie nie działał poprawnie, a dodatkowo awarii uległ tylny dyferencjał, pozostawiając Fina z napędem jedynie na przednią oś.

Dla Seba Ogiera to drugie zwycięstwo w legendarnym Rajdzie Safari i jednocześnie trzeci triumf w sezonie 2023. Francuz ukończył rajd z niewielką, 6,7-sekundową przewagą nad Kalle Rovanperą. Ogromny sukces zespołu Toyoty, która ponownie zajęła pierwsze cztery miejsca w afrykańskim rajdzie dopełnili trzeci Elfyn Evans (+2:58,5) i czwarty Takamoto Katsuta (+3:23,8).

- Niewiarygodne! Nawet na Power Stage dostałem kamieniem w przednią szybę! Mieliśmy wiele problemów, ale to mógł być dla nas bardziej komfortowy rajd pod względem tempa. Dużo pecha, ale udało nam się dotrzeć do mety – powiedział po rajdzie Francuz.

W klasie WRC2 bezpiecznie pierwsze zwycięstwo w sezonie 2023 do mety dowieźli Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak. Polska załoga ponownie najlepiej spisała się w niezwykle wymagających warunkach Rajdu Safari, unikając problemów i mądrze zarządzając tempem. Kajto i Maciek awansowali tym samym na czwartą pozycję w klasyfikacji generalnej klasy WRC2, mając za sobą trzy tegoroczne występy. Liderem pozostaje Yohan Rossel, który nie pojawił się na rundzie w Kenii.

- Znowu to zrobiliśmy! To niesamowite uczucie. Miło było znów tu być, wyglądało to na łatwe, ale nie było. Dziękuję mojemu zespołowi i Maciejowi, myślę, że wykonaliśmy kawał dobrej roboty – powiedział po powtórzeniu sukcesu z sezonu 2022 Kajetan Kajetanowicz.

- To niesamowite uczucie, wygrywamy Rajd Safari po raz drugi, najtrudniejszą rundę w kalendarzu WRC. Jestem dumny z całego zespołu. Myślę, że ciężką pracą zasłużyliśmy na ten sukces. To nie było łatwe, choć tak się wydawało. Mamy dużą przewagę na mecie, ale trzeba było dobrze psychicznie i taktycznie rozegrać się ten rajd. Plan został wykonany w stu procentach, z czego bardzo się cieszę. Teraz mamy troszkę wolnego, ale przez ten czas będziemy musieli przygotować się do kolejnych rund, do walki z bardzo mocną konkurencją. Cieszę się też, że wracam do domu, bo przez ostatnie kilka miesięcy byłem tam tylko kilka dni, więc też mi się należy. Dzięki, że byliście z nami. Śledźcie moje media społecznościowe, bo tam wkrótce więcej o Wielkiej Wyprawie Maluchów, pojedziemy do Monte Carlo w szczytnym celu – dodał polski kierowca.

Czołową trójkę WRC2 skompletowali Martin Prokop (+11:27,7) i Carl Tundo (+14:22,7). Na czwartym miejscu Rajd Safari ukończył Daniel Chwist.

- Wreszcie udało nam się ukończyć ten rajd. To było dla nas bardzo ważne. Razem z pilotem przyjaźnimy się przez całe życie i naszym marzeniem było wspólne dotarcie do mety tych zawodów - mówił Prokop.

Pełne wyniki Rajdu Safari 2023: https://www.wrc.com/en/wrcplus/live-timing/

Kolejną rundą Rajdowych Mistrzostw Świata będzie Rajd Estonii, który rozegrany zostanie w dniach 20-23 lipca.

Źródło: pl.motorsport.com