WRC: Rovanpera niepokonany w Estonii, Marczyk piąty w WRC2

Urzędujący mistrzowie świata nie dali żadnych szans swoim rywalom i z ogromną przewagą wygrali tegoroczny Rajd Estonii. Czołową trójkę imprezy uzupełnił duet Hyundaia, Thierry Neuville i Esapekka Lappi. Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk swój trzeci tegoroczny występ w mistrzostwach świata zakończyli na pozycji piątej w klasie WRC2.

Ostatni dzień Rajdu Estonii rozpoczęliśmy od nowego odcinka w harmonogramie imprezy, 12-kilometrowej próby Karaski. Po niewiarygodnych sobotnich popisach Kalle Rovanpery, który drugiego dnia rajdu wygrał wszystkie 9 odcinków specjalnych, Fin postanowił kontynuować swoją niesamowitą passę. Rovanpera i Halttunen byli najszybsi na OS18, OS19 i OS20! Do drugiego zwycięstwa w tym sezonie, mistrzom świata pozostał jedynie ponowny przejazd odcinka Kambja, za który kierowcy zgarniają dodatkowe punkty do klasyfikacji mistrzostw świata. Jako pierwszy z aut Rally1 na trasę Power Stage wyruszył Ott Tanak. Estończyk w domowej imprezie mógł jedynie cieszyć się jazdą, bo 5-minutowa kara wykluczyła go z walki o zwycięstwo. Niestety nawet czysta frajda z jazdy nie jest łatwa w Pumie Rally1, która wciąż nie pozwala na regularną walkę o zwycięstwa. Starcie o dodatkowe punkty na Power Stage było niezwykle zacięte, bardzo udany oes zaliczył Pierre-Louis Loubet, który bezpośrednio walczył o szóstą lokatę z Takamoto Katsutą. Francuz bardzo agresywnie pokonał Power Stage, co pozwoliło mu ostatecznie ukończyć rajd zaledwie 0,3 sek. przed Japończykiem z Toyoty. Pozostali kierowcy również mieli ogromne nadzieje na najwyższą zdobycz punktową, ale podzielił ich Kalle Rovanpera, który pojechał jak po swoje i wygrywając trzynasty oes z rzędu, zdobył pięć dodatkowych punktów do klasyfikacji generalnej. Punktami za Power Stage podzielili się również: Elfyn Evans (+4 pkt), Esapekka Lappi (+3 pkt), Ott Tanak (+2 pkt) i Thierry Neuville (+1 pkt).

Niesamowity występ w wykonaniu 22-letniego Fina, który na mecie imprezy powtarzał, że jest to jego ulubiony rajd w kalendarzu i bardzo zależało mu na dobrym wyniku właśnie w Estonii. Dla Kalle jest to trzecie zwycięstwo z rzędu w tej imprezie oraz jego dziesiąty triumf w karierze. Lider mistrzostw Świata powiększył swój dorobek punktowy do 170 oczek i posiada kolosalną przewagę nad drugim w tabeli Elfynem Evansem, który do tej pory zebrał 115 punktów. Czołową trójkę Rajdu Estonii uzupełnili Thierry Neuville (+52,7 sek.) i Esapekka Lappi (+59,5 sek.).

- Bardzo ważne zwycięstwo, zwłaszcza w kontekście mistrzostw. Mój ulubiony rajd, chciałem tu cisnąć. Dziękuję zespołowi. Samochód był bardzo dobry. Miałem frajdę. Szkoda, że nie mogliśmy powalczyć z Ottem. Uwielbiam ten rajd, szkoda, że zabraknie go za rok w kalendarzu - podsumował swój występ Rovanpera.

- Nie, nie zwolniłem specjalnie. Straciliśmy hybrydę. Spadła moc i jechaliśmy szybko, nie wiedząc, ile czasu stracimy. Dobry weekend, fajny zastrzyk motywacji. Nigdy nie byłem szybki na takim rajdzie. Mam nadzieję, że trochę więcej w Finlandii – powiedział na mecie Power Stage Neuville.

- Na pewno to był dobry weekend dla zespołu. Nadal jednak jesteśmy trochę daleko za Toyotą. Dziękuję zespołowi. Samochód spisywał się bardzo dobrze. Problem z hybrydą był bardziej moją winą - przyznał Lappi.

W klasie WRC2 pewne drugie zwycięstwo w sezonie 2023 odniósł Andreas Mikkelsen. Norweg objął prowadzenie na piątym odcinku specjalnym, kiedy to swój samochód uszkodził liderujący Oliver Solberg. Od tej pory Mikkelsen bezpiecznie zarządzał niewielką przewagą nad swoimi rywalami. Ostatecznie drugi Sami Pajari do zwycięzcy klasy WRC2 stracił 9,7 sek. Na trzeciej pozycji Rajd Estonii ukończył Gus Greensmith, Brytyjczyk podczas ósmej rundy sezonu nie zbierał jednak punktów na indywidualne konto, a jedynie do klasyfikacji generalnej producentów. Punkty za trzecią lokatę zbierze zatem czwarty Emil Lindholm. Bardzo udane zawody zaliczył również Mikołaj Marczyk. Załoga Orlen Team ukończyła wymagającą rundę w Estonii na piątej pozycji w swojej klasie.

- Podeszliśmy do weekendu spokojnie. Oliver miał dobre tempo, ale może był trochę poza limitem. My mieliśmy stabilne tempo. Wiem, że muszę ukończyć każdy rajd. I dlatego trochę odpuściliśmy. Fajny weekend i czekam na Finlandię. Dziękuję Skodzie i Toksportowi - podsumował Mikkelsen.

Pełne wyniki Rajdu Estonii 2023: https://www.wrc.com/en/wrcplus/live-timing/

Kolejnym rajdem w kalendarzu WRC będzie legendarna Finlandia, a więc dalekie hopy i ogromne prędkości. Na zmagania w rajdzie „1000 jezior” poczekamy do trzeciego sierpnia.

Źródło: pl.motorsport.com