Sonda Parker Solar Probe: nowy rekord w prędkości pojazdu kosmicznego

Sonda Parker Solar Probe przeszła przez pierwsze peryhelium swojej misji, ustanawiając jednocześnie nowy rekord w prędkości pojazdu kosmicznego.

Misja Parker Solar Probe rozpoczęła się 12 sierpnia 2018. Rakieta Delta IV Heavy umieściła tę sondę na bardzo eliptycznej trajektorii, której peryhelia (punkty na orbicie ciała niebieskiego obiegającego Słońce, znajdujące się w miejscu największego zbliżenia obu ciał) będą z czasem przebiegać coraz bliżej Słońca. Pierwsze peryhelium zostało osiągnięte przez sondę 6 listopada 2018. Sonda znalazła się wówczas w odległości około 25,4 miliona kilometrów od Słońca. 

Podczas pierwszego peryhelium Parker Solar Probe osiągnęła prędkość ponad 95,33 km/s. Tym samym został ustanowiony nowy rekord prędkości poruszania się statku kosmicznego. Poprzedni rekord prędkości heliocentrycznej, liczonej względem Słońca, został ustanowiony 16 kwietnia 1976 roku przez sondę Helios 2 i wyniósł 68,6 km/s.

Dwa kolejne peryhelia Parker Solar Probe nie będą się znacząco różnić w parametrach od tego osiągniętego po raz pierwszy. Dopiero podczas czwartego peryhelium, zaplanowanego na koniec stycznia 2020, sonda zbliży się na odległość ok. 19,4 mln kilometrów do Słońca. Wówczas maksymalna prędkość ruchu wyniesie ok. 109 km/s.

Wyniki z pierwszego peryhelium sondy otrzymamy dopiero za kilka tygodni, ponieważ aktualnie sonda znajduje się w niedogodnym położeniu względem Ziemi i Słońca, co praktycznie uniemożliwia przesyłanie danych.

Misją sondy Parker Solar Probe jest poprowadzenie pomiarów korony słonecznej. Badania będą wykonywane po coraz większych zbliżeniach do Słońca, aż do rekordowo bliskiej odległości - 6,2 milionów kilometrów od fotosfery. Przed ogromnymi temperaturami sondę będzie chroniła specjalna osłona termiczna skonstruowana przez inżynierów z Applied Physics Laboratory.

Szczegółowy opis misji Parker Solar Probe

Źródło: Kosmonauta.net