ZIO za 50 dni: udział graczy NHL podczas igrzysk nadal niepewny

Prezydent Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF) - Luc Tardiff spotka się z graczami National Hockey League (NHL) w celu omówienia szczegółów ich uczestnictwa w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie 2022. Powodem spotkania są obawy zgłaszane przez przedstawicieli ligi.

Zawodnicy najlepszej na świecie ligi hokeja na lodzie to głównie reprezentanci Kanady oraz Stanów Zjednoczonych. Obawy o ich udział podczas zimowych igrzysk opierają się głównie na tym, że przegapili oni Pjongczang 2018, wcześniej rywalizowali w pięciu kolejnych igrzyskach od Nagano 1998.

We wrześniu osiągnięto porozumienie w sprawie startu w igrzyskach między IIHF, NHL i Związkiem Zawodników NHL. Obawy władz NHL związane są głównie z COVID-19. NHL został również dotknięty serią odroczeń spotkań z powodu przypadków COVID-19, które wymagają zmiany kolejności meczów.

Komisarz NHL, Gary Bettman, zasugerował na początku tego tygodnia, że ​​decyzja o uczestnictwie w igrzyskach będzie należała przede wszystkim do graczy, chyba że zostanie osiągnięte porozumienie związkowe. Bettman dodał, że trudno mu było uwierzyć, że gracze będą uczestniczyć w igrzyskach z myślą, że mogą trafić na kwarantannę w przypadku pozytywnego wyniku testu, który spowoduje spędzenie dodatkowych trzech tygodni w Chinach. Miałoby to wpływ nie tylko na drużyny narodowe, ale także na drużyny NHL po zakończeniu igrzysk.

Olimpijskie zawody w hokeju na lodzie będą trwały od 4 do 20 lutego na Stadionie Narodowym w Pekinie i Wukesong Arena. Gospodarze z Chin będą w grupie A obok Stanów Zjednoczonych, Kanady i Niemiec. Czechy, Szwajcaria, Dania i Rosyjski Komitet Olimpijski zagrają w grupie B, a Finlandia, Szwecja, Łotwa i Słowacja w grupie C.