Snooker - CLS: Bingtao wraca na zwycięską ścieżkę

Po kilku słabszych turniejach w swoim wykonaniu Yan Bingtao wraca na zwycięską ścieżkę, choć w mniej ważnych zawodach. Chińczyk zwyciężył w grupie 6 Championship League Snooker i uzupełnił grono finalistów.

Od początku zmagań grupowych Yan Bingtao był postrzegany jako jeden z faworytów grupy, w której mierzył się z Allisterem Carterem, Martinem Gouldem, Matthew Seltem (który zastąpił Ricky'ego Waldena), Ding Junhuiem, Jordanem Brownem i Kyrenem Wilsonem. Chińczyk w całych zawodach przegrał tylko jeden mecz - stało się to w grupie, gdy jego rywalem był Matthew Selt, choć to Chińczyk wbijał w tym meczu wysokie brejki (50 i 76 w pierwszej partii). Pozostałe mecze zakończyły się wygraną perspektywicznego Azjaty. Pokonał on kolejno Allistera Cartera 3:1 (brejki 111, 94, 67), Ding Junhuia 3:1 (brejki 138, 71 i 58), Jordana Browna 3:0 (brejki 98, 128 i 77), a także Kyrena Wilsona 3:0 (brejki 110, 114 i 75) oraz Martina Goulda 3:0 (brejki 77 i 138). Forma Chińczyka mogła zachwycać, bo gdyby to) wszystko zliczyć, w fazie grupowej wygrał on pięć spotkań, w których wbił 16 brejków 50+ i 6 setek.

W półfinale Bingtao kontynuował znakomitą serię, choć tym razem obyło się bez setki. Wygrał on spotkanie z Kyrenem Wilsonem 3:0, przy czym w partii pierwszej i trzeciej wbił kolejno 55 i 83. W drugim spotkaniu półfinałowym rodak Yana - Ding Junhui w deciderze uległ Martinowi Gouldowi, mimo że zaczął od wbicia 134 punktów w podejściu. W finale Anglik nie miał możliwości postraszyć Bingtao, który w pierwszym frejmie wbił 94 punkty, później wygrał partię 65-63, przy czym obie wartości były brejkami wbijanymi przez snookerzystów w jednym podejściu. W trzeciej partii finału Gould zwyciężył brejkiem 61 punktów, ale w odpowiedzi dostał od Bingtao 63 i musiał się pogodzić z porażką. Chińczyk dołączył tym samym do grupy zwycięzców, gdzie są już Scott Donaldson, Stuart Bingham, Zhao Xintong, Graeme Dott i Liang Wenbo. Już teraz wiemy, że będzie to bardzo "chińska faza finałowa".

Wyniki półfinałów:

Yan Bingtao - Kyren Wilson 3:0 (71-33 (55), 71-50, 83-0 (83)
Martin Gould - Ding Junhui 3:2 (0-134 (134), 74-2, 88-0, 24-93, 63-20)

Wynik finału:
Yan Bingtao - Martin Gould 3:1 (118-0 (94), 65-63 (65, 63), 0-89 (61), 76-0 (63))