Snooker — Northern Ireland Open: świetna gra Vafaei

Drugi dzień kwalifikacji do turnieju Northern Ireland Open dostarczył kibicom snookera sporych emocji, gdyż aż trzy z ośmiu pojedynków kończyły się „deciderami”. Z pozostałych pięciu aż cztery kończyły się jednak wynikami 4-0, a jedyny inny rezultat padł w spotkaniu Andy'ego Hicksa z Zhangiem Andą, wygranym przez Anglika 4-1.

To właśnie starcie Hicksa z Andą otworzyło środowe zmagania, a 49-letni snookerzysta z Tavistock okazał się zdecydowanie lepszy od swojego przeciwnika, wygrywając w pięciu partiach. Anglik aż trzykrotnie prezentował przynajmniej 59-punktowe brejki, nie dając Chińczykowi możliwości rozkręcenia się.

Aż cztery pojedynki kończyły się wynikami 4-0, a awans do głównej fazy turnieju bez problemów wywalczyli Fan Zhengyi, Hossein Vafaei, Dominic Dale oraz Jordan Brown. Z tego grona zdecydowanie najlepiej pokazał się reprezentant Iranu, który miał teoretycznie najtrudniejszego rywala, a i tak pozwolił mu na zdobycie zaledwie 81 punktów w całym meczu. Sam Hossein zaprezentował z kolei dwa dość okazałe podejścia o wartości 76 oraz 134 oczek.

Pozostałe trzy spotkania kończyły się "deciderami". Zdecydowanie najwyższy poziom można było zaobserwować w rywalizacji Si Jiahuia z Antonem Kazakovem, gdzie obaj zawodnicy uzbierali łącznie sześć brejków powyżej 55 punktów — cztery w wykonaniu Chińczyka oraz dwa Ukraińca. To właśnie efektowniejszy tego dnia Si w decydującej partii wykończył oponenta 75-punktowym brejkiem, którym przypieczętował awans do pierwszej rundy imprezy.