NBA: zwycięskie otwarcie Nuggets

Denver Nuggets pokonali Phoenix Suns 125:107 i zwycięsko rozpoczęli tym samym rywalizację w półfinale konferencji zachodniej.

Rywalizacja pomiędzy Denver Nuggets a Phoenix Suns przez wielu została okrzyknięta przedwczesnym finałem. Nuggets, którzy mają w swoich szeregach jednego z głównych faworytów do tytułu MVP Nikolę Jokicia oraz będącego w coraz lepszej formie Jamala Murraya niemal od początku sezonu byli uznawani za jednych z pretendentów do tytułu. Nieco inaczej sytuacji wyglądała w przypadku Suns, którzy dopiero po transferze Kevina Duranta momentalnie urośli do roli faworytów do mistrzostwa.

Początek meczu był zgodnie z oczekiwaniami bardzo wyrównany. Gospodarze (Nuggets) grali bardzo zespołowo, ale głównymi reżyserami gry byli oczywiście Jokić i Murray. Po stronie gości grę zespołu ciągnął głównie Kevin Durant, który rzucał na znakomitej skuteczności. Ogólnie cała ekipa Suns miała wyraźnie wyższy procent trafionych rzutów z gry od rywali, ale w zasadzie nie próbowali oni rzutów zza łuku. Nuggets po pierwszej kwarcie mimo słabej skuteczności przegrywali jednak tylko punktem, a wszystko dzięki akcjom za trzy punkty oraz zbiórkom ofensywnym. W drugiej partii drużyna z Denver grała jednak znakomicie. Nuggets zdecydowanie poprawili swoją skuteczność z gry, ale również w obronie wyglądali wyśmienicie. Każdy z zawodników gospodarzy wywiązał się ze swojej roli i tę kwartę wygrali oni aż 37:19. Po pierwszej połowie Nugget prowadzili więc 68:51.

Po zmianie stron znów swoją drużynę starał się pociągnąć Kevin Durant. Skrzydłowy Suns ponownie był bardzo skuteczny w akcjach z gry, a swoje dołożyli też Devin Booker czy Chris Paul. Strata przyjezdnych nie zmalała jednak zbyt wyraźnie, bowiem nie byli oni w stanie znaleźć odpowiedzi na grę ofensywną Jokicia i Murraya. Phoenix odrobili jednak cztery punkty i pozostawali w grze o zwycięstwo. W ostatniej partii przewaga gospodarzy jednak dość szybko wzrosła i dla Suns stało się jasne, że nie zdołają oni już odwrócić losów spotkania. Na pięć minut przed końcem czasu gry Monty Williams ściągnął z parkietu swoich wszystkich najlepszych zawodników wywieszając tym samym białą flagę.

Denver Nuggets rozpoczęli więc półfinałową serię z Phoenix Suns od bardzo przekonującego zwycięstwa przed własną publicznością. Kolejne starcie między tymi ekipami odbędzie się również w Denver w nocy z poniedziałku na wtorek.

Denver Nuggets - Phoenix Suns 125:107 (31:32, 37:19, 26:30, 31:26)

Nikola Jokić 24pkt/19zb/5as - Kevin Durant 29pkt/14zb