Nigeryjka Ngozi Okonjo-Iweala została szefem WTO
- Dodał: Marta Wolf
- Data publikacji: 15.02.2021, 15:34
Ngozi Okonjo-Iweala z Nigerii została dyrektorem generalnym Światowej Organizacji Handlu. Będzie pierwszą kobietą, a zarazem pierwszym przedstawicielem Afryki, który zajmie najważniejsze stanowisko w strukturach WTO.
Już w grudniu ekonomistka znajdowała się na krótkiej liście kandydatów do objęcia tego stanowiska. Po ogłoszonej, na początku lutego, rezygnacji Yoo Myung-hee, południowokoreańskiej minister handlu, Okonjo-Iweala stała się faworytką do jej zastąpienia. Wobec Nigeryjki swoje poparcie zadeklarowały Unia Europejska, Chiny, Japonia, Australia oraz Stany Zjednoczone.
Ngozi Okonjo-Iweala urodziła się w Nigerii. Wczesne dzieciństwo spędziła ze swoją babcią, ponieważ rodzice zajmowali się karierą naukową. Jej ojciec, profesor, wykładał matematykę i statystykę na uczelniach w Londynie, Erlangen i Kolonii. Kobieta uważała, że zostanie naukowcem i zrobi doktorat. Nie dlatego, że jej to narzucano, ale dlatego, że wychowywała się w takim środowisku. Przez wojnę domową, wywołaną secesją Biafry, przerwała swoją edukację. Wydarzenia te otworzyły jej oczy na otaczającą ją rzeczywistość oraz skazały na życie w ubóstwie. Po wojnie szybko nadrobiła zaległości szkolne i jako nastolatka, w 1973 roku, wyjechała do USA, by studiować na Uniwersytecie Harvarda. Ukończyła tam ekonomię, a w 1981 roku uzyskała stopień doktora z tej dziedziny na Massachusetts Institute of Technology, broniąc pracy pt. Polityka kredytowa, wiejskie rynki finansowe i rozwój rolnictwa w Nigerii.
Karierę zawodową związała z Bankiem Światowym. Pracowała w centrali w Waszyngtonie jako ekonomistka zajmująca się polityką rozwoju. W lipcu 2003 roku prezydent Nigerii poprosił ją o powrót do kraju i objęcie stanowiska ministra finansów. Tym samym stała się pierwszą kobietą w historii kraju na takiej pozycji. Przed jej karierą stało wiele wyzwań m.in. ogromne zadłużenie zagraniczne w wysokości 30 mld dolarów. Ostatecznie doprowadziła do umorzenia znacznej części należności. Nigeria doczekała się w tamtym okresie również sporo innowacji technologicznych. Ponadto, udało jej się w ograniczyć korupcję w swojej ojczyźnie. Po zakończonej kadencji wróciła do Waszyngtonu i Banku Światowego na stanowisko dyrektora zarządzającego. W sierpniu 2011 roku prezydent Goodluck Jonathan poprosił Ngozi, aby ponownie objęła stanowisko ministra finansów - jednocześnie - również ministra gospodarki. Tym razem zdołała wzmocnić finanse publiczne Nigerii i kraj spłacił kolejną sporą transzę zadłużenia.
Okonjo-Iweala postawiła kraj na nogi, przez 25 lat pracowała w Banku Światowym, a teraz dostrzega w wolnym handlu szansę na odrodzenie światowej gospodarki po kryzysie spowodowanym przez pandemię SARS-CoV-2. WTO potrzebuje świeżego spojrzenia kogoś z zewnątrz, kogoś z umiejętnością wdrażania zmian i reform, aby wyjść z częściowego paraliżu.