Alabama: zaplanowano pierwszą egzekucję za pośrednictwem azotu

W środę (14.09) media poinformowały, że w stanie Alabama zaplanowano egzekucję więźnia za pośrednictwem azotu. Byłoby to pierwsze stracenie osadzonego w Stanach Zjednoczonych przy użyciu tej metody. 

Alan Miller ma zostać stracony 22 września 2022 roku. Mężczyzna został skazany na karę śmierci za zastrzelenie trzech osób w Birmingham. Miller początkowo miał zostać stracony za pośrednictwem śmiertelnego zastrzyku, podstawowej metody egzekucji wykonywanej w stanie Alabama. Jednakże James Houts, zastępca prokuratora generalnego stanu Alabama, przekazał sędziemu okręgowemu, R. Austinowi Huffakerowi Jr., że prawdopodobnie do egzekucji zostanie wykorzystana nowa metoda przy użyciu azotu. 

W poniedziałek (12.09) podczas rozprawy dotyczącej zgubienia przez personel więzienia dokumentów osadzonego, Miller zeznał, że boi się igieł, w związku z czym w 2018 roku podpisał formularz, zgodnie z którym zgadza się, aby egzekucja została przeprowadzona za pośrednictwem azotu. Mężczyzna przekazał, że zostawił formularz na tacy zamontowanej w drzwiach celi, aby funkcjonariusz więzienny mógł go zabrać. Jednakże władze więzienia stwierdziły, że nie mają dowodów na to, że Miller faktycznie zostawił formularz. Podczas rozprawy 35-latek przekazał również, że niedotlenienie azotem skojarzyło mu się z podtlenkiem azotu używanym w gabinetach dentystycznych i uznał to za lepszą opcję niż śmiertelny zastrzyk.

Należy wspomnieć, że sędzia okręgowy Huffaker stwierdził, że stanowe władze przedstawiły niejasne i nieprecyzyjne oświadczenia dotyczące gotowości i zamiaru wykonania egzekucji 22 września 2022 roku za pośrednictwem azotu, w związku z czym zaapelowano o złożenie oświadczenia potwierdzającego, że władze mogą dokonać egzekucji nową metodą. 

Prawnicy Millera przekazali, że nie chcą, aby na ich kliencie była testowana nowa, niesprawdzona metoda.

W 2018 roku Alabama stała się trzecim stanem, w którym niedotlenienie azotem stało się legalną metodą egzekucji. Podczas tej metody więzień jest zamykany w pomieszczeniu, w którym zamiast tlenu niezbędnego do utrzymania funkcji organizmu znajduje się azot. Zgodnie z opisem metody, osadzony w pierwszej kolejności ma stracić przytomność, a następnie umrzeć z powodu niedotlenienia. Według zwolenników tej metody, jest ona bardziej humanitarna i prostsza niż egzekucja za pośrednictwem śmiertelnego zastrzyku. Jednakże według krytyków jest to eksperyment na ludziach. Dyrektor wykonawczy amerykańskiego Centrum Informacji o Karze Śmierci, Robert Dunham, przekazał, że jako humanitarne kiedyś postrzegano wykonywanie kary śmierci za pośrednictwem krzesła elektrycznego. Należy także wspomnieć, że według przedstawicieli Amerykańskiego Stowarzyszenia Lekarzy Weterynarii uśmiercenie poprzez niedotlenienie gazami obojętnymi, w tym azotem, jest dopuszczalne tylko pod pewnymi warunkami. Niedotlenienie gazami obojętnymi jest dopuszczalne w przypadku eutanazji świń lub indyków, ale nie jest zalecane między innymi u szczurów.

Metoda egzekucji za pośrednictwem azotu jest możliwa do przeprowadzenia także w stanach Mississippi oraz Oklahoma, jednakże nigdy nie została użyta.

Źródła: ABC News, CBS News