Snooker - International Championship: O'Sullivan pokonany, Zhang Anda w finale

W drugim półfinale snookerowego International Championship doczekaliśmy się niespodzianki. Faworyzowany przez ekspertów Ronnie O'Sullivan przegrał 6:9 z młodym, niezwykle utalentowanym Zhang Andą. Dla Chińczyka jutrzejszy mecz z Tomem Fordem będzie drugim rankingowym finałem w karierze.

Chińczyk ten sezon ma znakomity, grał już w finale English Open (przegrana z Juddem Trumpem), zaliczył trzecie rundy dwóch innych turniejów. Z kolei finalista majowych mistrzostw świata gra w kratkę, wygrał zaproszeniowy Wuhan Open, ale w turniejach rankingowych albo nie startuje w ogóle, albo dociera co najwyżej do ćwierćfinału. Jednak to Anglik był faworytem, jak w każdym niemal spotkaniu z jego udziałem.

Pierwsza sesja tego meczu zakończyła się remisowo, obaj zawodnicy wygrali po 4 partie, choć lepsze wrażenie sprawiał Anda, wbijając łącznie pięć notowanych brejków. O'Sullivan grał jak na swoje możliwości dość zachowawczo, nie budował wysokich brejków, popełniał sporo błędów, ale jednak trzymał wynik blisko remisu. Humory swoim kibicom poprawił dopiero w dwóch ostatnich partiach, wbijając 55 i 99 punktów w podejściu.

Na początku drugiej sesji półfinału wydawało się, że Anglik przejmuje kontrolę nad meczem. Wygrał dwie pierwsze partie niewysoko, zapisując na koncie podejścia za 52 i 54 punkty, ale objął w całym meczu prowadzenie 6:4. Jednak od tego momentu do gry wrócił młody Chińczyk. Najpierw zdołał wyrównać po jednej partii z brejkiem 83 i drugiej granej zachowawczo i taktycznie, a po chwili wyszedł na prowadzenie pierwszą i jedyną, jak się później okazało, setką tego meczu. Koljne dwa frejmy znów stały pod znakiem gry na stopniowe budowanie punktowej przewagi, a w tym Anda czuł się zdecydowanie lepiej. Wygrał partie numer 14. i 15. i cały mecz 9:6.

W jutrzejszym finale zagrają zatem dwaj zawodnicy, którzy dotąd nie mają na koncie rankingowego triumfu. Tom Ford czeka na taki sukces od wielu, wielu lat, Zhang Anda stanie przed szansą wygranej po raz drugi tak naprawdę na początku poważnej kariery. Co ciekawe będzie to dopiero pierwsze zawodowe stracie tych dwóch snookerzystów. Finał zagrany zostanie w formule "best of 19" w dwóch sesjach - o 7:00 i 12:30 polskiego czasu.

Ronnie O'Sullivan - Zhang Anda 6:9 (0:133(63), 75:44, 47:82(68), 62:52(51), 19:122, 47:73(73), 69(55):50, 105(99):0, 83(52):11, 65(54):9, 18:103(83), 48:62, 6:122(114), 39:82, 15:76)