Sztuczna inteligencja odkryła 73 niezbadane wulkany na dnie oceanu

Nowoczesne technologie pozwoliły badaczom zajrzeć w najgłębsze zakamarki ziemskich mórz i zidentyfikować dziesiątki ukrytych struktur. Odkrycie to rzuca nowe światło na tajemnice podwodnego świata oraz pozwala lepiej przygotować się na ewentualne katastrofy naturalne.

Kosmiczna technologia w służbie oceanografii

Zespół wulkanologów pod kierownictwem Andrei Verolina z Uniwersytetu Paris-Saclay wykorzystał nowatorskie podejście do analizy dna morskiego. Badacze zaadaptowali algorytm, który pierwotnie został stworzony do wykrywania kraterów uderzeniowych na powierzchni Marsa. 

Narzędzie to przeanalizowało szczegółowe mapy batymetryczne rejestrujące topografię terenu pod wodą. System początkowo wskazał ponad 87 tysięcy potencjalnych formacji, ale po rygorystycznym filtrowaniu i ręcznej weryfikacji lista została zawężona do 78 obiektów.

Pięć z nich było już wcześniej znanych nauce, co potwierdziło wysoką skuteczność metody, natomiast pozostałe 73 to całkowicie nowe odkrycia. Przed publikacją tych wyników udokumentowanych było mniej niż 30 podwodnych kalder, więc nowe dane oznaczają ponad trzykrotny wzrost ich liczby w globalnych katalogach.

Rozmieszczenie struktur i ocena ryzyka

Nowo zidentyfikowane obiekty znajdują się w różnych środowiskach tektonicznych, przy czym aż 61 z nich zlokalizowano wewnątrz płyt, na przykład w łańcuchach gór podmorskich. Pozostałe struktury leżą na grzbietach śródoceanicznych oraz w łukach wulkanicznych.

Naukowcy wytypowali siedem kalder jako priorytetowe cele do dalszych badań ze względu na ich specyficzny kształt i położenie. Zrozumienie lokalizacji tych wulkanów ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa infrastruktury krytycznej, takiej jak kable telekomunikacyjne oraz instalacje wydobywcze ropy i gazu. 

Potężne erupcje podwodne mogą wywoływać niszczycielskie fale tsunami oraz fale ciśnienia docierające do kosmosu, czego przykładem był wybuch Hunga Tonga w 2022 roku. Choć na razie nie wiadomo, które z nowych obiektów pozostają aktywne, stworzona baza danych stanowi fundament dla przyszłego monitoringu zagrożeń.

Zobacz też: Światło słoneczne także w nocy? Kontrowersyjny projekt otrzymał zielone światło