Około 58% gatunków europejskich drzew może zniknąć

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) podała w swoim raporcie, że aż 58% gatunków drzew w Europie może wyginąć. Główną przyczyną zagrożenia jest pojawienie się inwazyjnych gatunków, nieodpowiedzialna wycinka drzew i szybka urbanizacja.

W raporcie wskazano, że z 452 gatunków europejskich drzew wiele narażonych jest na wyginięcie w samym regionie (42%). Sytuacja prezentuje się gorzej w przypadku drzew, które nie występują nigdzie indziej na świecie, takich jak kasztanowiec pospolity i niektóre gatunki jarzębiny. Takich gatunków może być około 58%, z czego 15% ocenia się jako te, które są na skraju wyginięcia. 

Jako główną przyczynę zagrożenia wskazano pojawienie się większej ilości inwazyjnych gatunków zwierząt i roślin oraz chorób. Duży udział w tym procesie mają również ludzie, którzy celowo zasadzają konkurencyjne dla dzikich roślin gatunki drzew, choć inne czynniki są równie groźne, m.in. szybki rozwój rolnictwa, wycinka drzew i urbanizacja. 

Wyginięcie wielu drzew może spowodować nieodwracalne zmiany w całych ekosystemach. Pogorszeniu może ulec jakość gleb, a zwierzęta mogą stracić źródło pożywienia i miejsca schronień. W większości ucierpią na tym ptaki, owady oraz wiewiórki, które - podobnie jak same drzewa - pełnią dużą rolę w przyrodzie.