Speedway of Nations: koszmarny występ Polaków, Australia ze złotem

Reprezentacja Polski na żużlu skompromitowała się podczas finałowego turnieju Speedway of Nations w duńskim Vojens. Biało-Czerwoni uzbierali łącznie zaledwie 26 punktów, kończąc zawody jedynie przed Finlandią. Mistrzostwo zdobyli Australijczycy, srebrne medale przypadły Brytyjczykom, a brąz Szwedom.

 

Problemy z pogodą

 

Rozegranie sobotniej imprezy od samego początku stało pod sporym znakiem zapytania, ponieważ około godziny 19 nad torem zaczął padać deszcz, który nawet spowodował przerwanie rywalizacji po drugiej gonitwie. Szczęśliwie niedługo później pogoda nieco się poprawiła, a turniej finałowy mógł być kontynuowany.

 

Fantastyczny Berntzon, wyrównana czołówka

 

Pierwszą serię startów od zwycięstwa 5:4 rozpoczęli gospodarze Speedway of Nations, którzy jednak nie zdołali znaleźć sposobu na bardzo szybkiego Vaclava Milika. Zaraz potem na torze pojawiła się sensacja środowego półfinału — Finlandia —, która dzisiaj nie miała tyle szczęścia. Już w pierwszym starcie upadek zaliczył Timi Salonen, który do końca dnia nie uczestniczył już w żadnym biegu. W powtórce para Brytyjczyków nie dała szans Timo Lahtiemu, wygrywając 7:2. Trzeci start to kapitalna jazda Olivera Berntzona, który zapewnił Szwedom zwycięstwo 6:3 nad Australijczykami, a na koniec pierwszej serii startów Polacy dość niespodziewanie przegrali z Czechami 4:5, pomimo „czwórki” Bartosza Zmarzlika.

 

Piątą gonitwę bez najmniejszych problemów wygrali Duńczycy, deklasując Finów 7:2. Chwilę później Brytyjczycy stoczyli wyrównaną rywalizację z Australijczykami, w której Kangury zdobyły pięć oczek. Następnie po raz kolejny na torze pojawili się Biało-Czerwoni, którzy tym razem wygrali 5:4, ale nie byli w stanie zatrzymać Berntzona.

 

Koszmar Polaków

 

Trzecia seria startów to wyraźna wygrana Czechów nad Finami, a także świetna walka Duńczyków z Brytyjczykami, z której minimalnie lepiej wyszli miejscowi, zwyciężając 5:4. Dziesiąty wyścig to natomiast rywalizacja Australijczyków z Polakami, w której nasi reprezentacji zostali zdeklasowani 2:7. W kolejnych startach minimalne zwycięstwa odnosili Czesi, Duńczycy oraz Szwedzi, aż w czternastym biegu ponownie oglądaliśmy podopiecznych Rafała Dobruckiego. W miejsce Patryka Dudka pojawił się Maciej Janowski i... przyjechał na ostatniej pozycji. Drugi był Zmarzlik, a nasi przegrali z Brytyjczykami 3:6.

Piątą serią od fantastycznej jazdy rozpoczęły Kangury, deklasując Czechów aż 7:2. Zaraz potem ogromną niespodziankę sprawili Szwedzi, którzy rozgromili doskonale spisujących się Duńczyków 7:2, awansując w ten sposób na pierwsze miejsce. Siedemnasta gonitwa to natomiast kolejna kompromitacja naszych, bo choć Zmarzlik objechał Lahtiego, to do Fina nawet nie zbliżał się Magic, przez co wygraliśmy tylko 6:3 i praktycznie straciliśmy szansę na choćby wejście do baraży.

 

Ostatnią serią od zwycięstwa rozpoczęli Brytyjczycy, którzy pokonali Czechów 5:4. Wynik ten sprawił, że nasi południowi sąsiedzi definitywnie stracili szanse na wejście do baraży i to pomimo kapitalnej tego dnia jazdy Milika. Zaraz potem Polacy zmierzyli się z Duńczykami, a po upadku Madsena rywalem naszych był tylko Michelsen. Mimo tego Biało-Czerwoni wygrali jedynie 6:3 i to pomimo starań Zmarzlika do zwalniania Duńczyka — Maciej Janowski był tak wolny, że starania jego kolegi nic nie dały. Niedługo później Australijczycy zapewnili sobie udział w barażu, a w ostatnim biegu rundy zasadniczej Szwedzi przegrali z Brytyjczykami i to żużlowcy z wysp zapewnili sobie bezpośrednie wejście do finału, a Skandynawom pozostawała gonitwa dodatkowa.

 

Baraż i Finał

 

W wyścigu barażowym Australijczycy od razu po wyjściu ze startu jechali na podwójnym prowadzeniu i wydawało się, że pewnie zmierzają po wygraną. Na dystansie Fredrik Lindgren zdołał jednak wyprzedzić Maxa Fricke'a, a następnie starał się zwalniać rywala i pomóc Oliverowi Berntzonowi. Ostatecznie Berntzon upadł na tor po walce w ostatnim łuku, ale sędzia podjął słuszną decyzję o wykluczeniu Szweda i zaliczeniu wyników. Tym samym Kangury weszły do finału, a Skandynawom przypadł brązowy medal.

 

W ostatniej gonitwie dnia ponownie kosmiczny start zaliczyli Australijczycy, którzy prowadzili podwójnie od startu do mety. Do samego końca parę przeciwników próbował przedzielić Daniel Bewley, ale nie zdołał tego dokonać.