Atak wirusa polio w Papui Nowej Gwinei

Światowa Organizacja Zdrowia oficjalnie potwierdziła atak wirusa polio w prowincji Morobe w Papui Nowej Gwinei. Przez ostatnie 18 lat był to kraj certyfikowany przez WHO jako wolny od polio - aż do ostatniego poniedziałku. 

Pierwsze podejrzenia pojawiły się u 6-letniego chłopca, a niedługo później zdiagnozowano dwa kolejne przypadki. Co więcej, zostało oficjalnie potwierdzone, że wirus najprawdopodobniej krąży w okolicy - i kwalifikuje się to jako wybuch choroby.  

Choroba poliomyelitis jest wywoływana przez wirusa polio i może mieć bardzo różny przebieg. W postaci bezobjawowej występuje najczęściej. W postaci objawowej charakteryzuje się porażeniem wielu mięśni lub zakażeniami - w najcięższych przypadkach zgonem. Choroba przenosi się drogą pokarmową i kropelkową, tak więc o zarażenie nietrudno. Wirus polio typu 1 jest jedynym obecnie aktywnym rodzajem wirusa polio na świecie - typ 2 po raz ostatni był obserwowany w 1999 roku, a typ 3 w 2012. Nie ma na nie lekarstwa. 

Są za to szczepionki - i to one, pośrednio, są podejrzane o wywołanie powrotu choroby. Obecnie stosuje się m.in. szczepionkę doustną, która zawiera osłabioną formę wirusa polio. Trafia ona do jelit, gdzie po krótkim okresie rozmnażania organizm ją wydala, po uprzednim wyprodukowaniu przeciwciał. Po wydaleniu wirus umiera - jeśli jednak w danym miejscu odpowiedni poziom higieny nie jest zachowany, może się rozprzestrzenić. Tak to się stało w Papui Nowej Gwinei.