Rugby: Puchar Sześciu Narodów – zapowiedź

W sobotę, 6 lutego, rozpoczyna się 127. edycja Pucharu Sześciu Narodów, czyli jednego z najważniejszych turniejów rugby. Turniej rozpocznie się od pojedynku Włochów z Francuzami na Stadionie Olimpijskim w Rzymie. Turniej zgodnie z planem powinien zakończyć się 20 marca.

Puchar Sześciu Narodów jest najstarszym turniejem rugby na świecie, a jego pierwsza edycja odbyła się w 1882 roku. Wówczas turniej nosił nazwę „Home Nations”, a udział w nim brały reprezentacje Anglii, Irlandii, Szkocji i Walii. W 1910 roku rozgrywki przeszły transformację, a do obsady dołączyli Francuzi. W takiej formule turniej organizowany był aż do 1999 roku włącznie, z przerwą w latach 1932 – 1939, kiedy to Francuzi nie brali udziału. W 2000 roku do wymienionych wcześniej drużyn dołączono reprezentację Włoch i turniej przybrał obecnie znany kształt. Triumfator Pucharu Sześciu Narodów zdobywa nieoficjalny tytuł Mistrza Europy, gdyż mimo niewielkiej liczby uczestników jest to zdecydowana europejska czołówka. Co jakiś czas pojawiają się głosy, że należałoby powiększyć liczbę drużyn, choćby o reprezentację Gruzji, która od dłuższego czasu notuje coraz lepsze występy i regularnie startuje w Pucharze Świata. Najwięcej zwycięstw w całej historii mają Anglicy, którzy wygrywali 29 razy i w tym roku będą bronić tytułu, który przed rokiem wyrwali z rąk reprezentacji Francji.

W trakcie Pucharu Sześciu Narodów reprezentacje nie walczą jedynie o końcowy triumf. W trakcie rozgrywek można zdobyć tzw. „Wielki Szlem”, czyli nagrodę za pokonanie wszystkich pięciu rywali. Od 2000 taką sytuację mieliśmy dziewięciokrotnie. Natomiast ostatni zespół w tabeli otrzymuje mało prestiżowy tytuł „drewnianej łyżki”. Natomiast najlepszy zespół z Wysp Brytyjskich zdobywa „Triple Crown”. Oprócz tego pojedyncze mecze rozgrywane w trakcie Pucharu Sześciu Narodów, również mają znaczenie. Najstarszy taki mecz to pojedynek pomiędzy Anglią a Szkocją, w którym zwycięzca wygrywa Puchar Kalkuty. Calcutta Cup odbywa się od 1872 roku. Z tym pucharem wiąże się ciekawa historia z 1988 roku, kiedy to Anglicy pokonali Szkotów 9:6, a dwóch rugbystów obu drużyn po meczu będąc pod wpływem alkoholu zagrało mecz piłki nożnej w Edynburgu, a za piłkę posłużył im... puchar, który został uszkodzony. Po tym zdarzeniu obaj zawodnicy zostali zawieszeni, Anglik Dean Richards na 1 mecze, a Szkot John Jeffrey na 6 miesięcy. Poza wspomnianym Pucharem Kalkuty w trakcie turnieju odbywają się jeszcze m.in. mecze o Cemterary Quaich (Irlandia – Szkocja), Millenium Trophy (Anglia – Irlandia) czy Trofeum Giuseppe Garibaldiego (Francja – Włochy). Łącznie takich „małych” trofeów do zdobycia jest 10.

Six Nations tradycyjnie rozgrywany będzie na sześciu stadionach: Twickenham w Londynie, Aviva Stadium w Dublinie, Murrayfield w Edynburgu, Millenium Stadium w Cardiff, Stade de France w Saint-Denis i Stadionie Olimpijskim w Rzymie. W pierwszy weekend obejrzymy spotkania Włochów z Francuzami, Anglików ze Szkotami i Walijczyków z Irlandczykami. Najciekawiej zapowiada się niedzielny pojedynek Walia – Irlandia. Prawdopodobnie najważniejszym meczem będzie ten rozgrywany 13 marca, w którym zmierzą się reprezentacje Anglii i Francji. To właśnie te dwa zespoły uważane są za faworytów całego turnieju, z lekkim wskazaniem na Anglików. Wysoko stoją również notowania Irlandii, która z pewnością będzie chciała sprawić niespodziankę.

Tegoroczny turniej będzie wyjątkowy ze względu na pandemię koronawirusa. Mecze będą odbywać się oczywiście bez udziału publiczności. Istnieje ryzyko, że przez zakażenia w zespołach pojedyncze spotkania będą przekładane, gdyż jak zapewnia organizator nie przewiduje on odwoływania meczów i karania walkowerami drużyn, w których wystąpią problemy zdrowotne. O całej sprawie pisaliśmy tutaj.

W Polsce Puchar Sześciu Narodów transmitowany będzie na kanałach Canal+.

Terminarz:

Tydzień 1:
06.02 – 15:15 Włochy – Francja
06.02 – 17:45 Anglia – Szkocja
07.02 – 16:00 Walia – Irlanida

Tydzień 2:
13.02 – 14:15 Anglia – Włochy
13.02 – 17:45 Szkocja – Walia
14.02 – 16:00 Irlandia – Francja

Tydzień 3:
27.02 – 15:15 Włochy – Irlandia
27.02 – 17:45 Walia – Anglia
28.02 – 16:00 Francja – Szkocja

Tydzień 4:
13.03 – 15:15 Włochy – Walia
13.03 – 17:45 Anglia – Francja
14.03 – 16:00 Szkocja – Irlandia

Tydzień 5:
20.03 – 15:15 Szkocja – Włochy
20.03 – 16:45 Irlandia – Anglia
20.03 – 21:00 Francja – Walia